GORKY PARK

399.
1989

Rusia
Hard Rock, Glam Rock
***
Lo más interesante de esta banda es indudablemente su lugar de origen. Rusia nunca ha sido un lugar del cual salgan muchas bandas que logren popularidad global, y conocer algo de rock ruso no deja de ser interesante por lo mismo. Pero por muy rusos que sean los miembros de este quinteto compuesto por Alexei Belov en la guitarra y teclados, Nikolai Noskov en la voz principal, “Big” Sasha Minkov en el bajo, Jan Ianenkov en guitarra, y Sasha Lvov en la batería, su sonido es marcadamente americano, sin tener ninguna influencia propia de su cultura, por lo menos aparente. Y tampoco se trata de que debiera tenerla. Pero no tenemos que preocuparnos demasiado por esto, puesto que lo importante es que Gorky Park pasó a la historia como la primera banda rusa en lograr colocar un hit en Estados Unidos y de tener un video rotando en Mtv. El tema hit, "Bang" -que abre este álbum debut-, y su video promocional, fueron un éxito minúsculo en Estados Unidos, pero éxito al fin y al cabo.
Parte de la pequeña victoria de la banda se debe a que Jon Bon Jovi y Ritchie Sambora -quienes escribieron el tema "Peace In Our Time" de G.P.- ayudaron a la banda obtener un contrato discográfico con la compañía discográfica Mercury. Por otro lado, Mikhail Gorbachev y su Perestroika ayudaron a que la música de la banda dejará los confines de su territorio natal para darse a conocer al mundo. Los miembros del Groky Park incluso le dan las gracias a Gorbachev en la sección de agradecimientos del librillo del compacto.
El entusiasmo por Gorky Park duró poco eso sí, debido a que a comienzos de los noventa se venía ya gestando todo el fenómeno de la música grunge y la movida “alternativa” que dejó en el pasado al glam rock. La banda siguió sacando álbumes y han logrado mantenerse bastante populares en su tierra natal.
Musicalmente Gorky Park hace un rock liviano, bastante comercial, pero técnicamente bastante prolijo. Esto se nota en las guitarras y los para nada despreciables solos que denotan cierta maestría.
La voz de Nikolai Noskov se asemeja un poco a la de Lou Gramm de Foreigner y la del vocalista de Whitesnake, David Coverdale. De seguro influencias para Noskov. Pero más allá de representar una muestra de rock ruso con sabor gringo, Gorky Park no aporta gran cosa, aunque tampoco creo que su meta sea aportar algo. Hacen buen rock ´n roll sin mayores pretensiones, y eso es precisamente lo que van a encontrar aquí.

GORGUTS - Considered Dead

398.
1991
Canadá
Death Metal
***
A veces los grupos se hacen más daño con los títulos que ponen a sus discos, que con cualquier campaña de descrédito auspiciada por alguna iglesia ofendida por la evidente inclinación satánica de muchas bandas de metal. En todo caso esta banda no tiene nada de satánica, pero ustedes saben como la gente ignorante tiende a generalizar y meter en el mismo saco a cualquier grupo que suene a metal dentro de la infame lista de satánicos. Considered Dead es un título visionario que refleja como sería considerada la banda cuando pasaran algunos años, hasta que vuelve a revivir en 1998, con Obscura, luego de cinco años de aparente inactividad y con Luc Lemay, voz y guitarra, como único miembro original. Obscura represetaría un cambio radical en el sonido de Gorguts, empleando infinidad de cambios rítmicos y llevado el death metal hasta los confines de lo cuerdo. Todo aquello no logra apreciarse con Considered Dead, que podría ser definido como un death metal genérico muy inspirado en Death. Empieza bien, con un pequeño instrumental acústico en guitarra que me recuerda a "Parting of the Ways" de Forbidden, de su álbum Twisted Into Form. Pero rápidamente entramos al área chica y Gorguts nos golpea el cráneo con una dosis no despreciable de bulla sónica que se parece a muchas bandas. Me llamó la atención la voz de Luc Lemay, muy parecida a la de Chuck Schuldiner de Death en su primera época, tanto en el timbre, como en la manera pausada y lenta de cantar. Demasiado parecido, le quita originalidad a una agrupación que suena a un clon de Death. Todo aquello cambiaría con placas subsiguientes, logrando Gorguts posicionarse como una de las más complejas bandas de algo que podríamos denominar como death/jazz metal.

THE GO-GO´S - Greatest

397.
1990
Estados Unidos
Rock/Pop, Pop, New Wave
****
The Go-Go´s se formaron en Los Angeles, California, en 1978. Llegaron a ser la banda de chicas más popular que haya salido de la explosión Punk/New Wave de finales de los setenta. Y aunque en sus inicios tocaban punk, al momento de editar su primer álbum, Beauty & the Beat, de 1981, ya habían suavizado su propuesta para el consumo de las masas. Su primer hit, "Our Lips Are Sealed", llegó al top 20, y el cover "We Got the Beat" al top 2. Ambos hits del primer disco, trabajo que llegó a vender dos millones de copias, catapultando a la fama al quinteto compuesto por Belinda Carlisle, voz, Charlotte Caffey, guitarra líder y teclados, Gina Schock, batería, Kathy Valentine, bajo y Jane Weidlin en guitarra rítmica.
El segundo álbum, Vacation, de 1982, logró posicionar el hit homónimo, y Talk Show, de 1984 -considerado el más ambicioso en términos musicales-, se impuso con "Head Over Heels" y "Turn to You". Un año después la banda se desintegraría, volviendo a reunirse dos veces en los noventa, la primera en 1990, y luego en 1994, grabando algunos temas nuevos pero sin editar un nuevo disco de estudio.
Greatest es una colección de catorce infecciosos temas de pop característicos de la propuesta de la banda, destacando los temas ya nombrados y otros como "Get Up and Go" y "You Thought". Este último, quizás lo mejor de la compilación, y que corrobora lo que se opina del tercer disco, Talk Show, de donde proviene.
Un buen disco; ligero, alegre y festivo. Y aunque no se trata de música de gran vuelo técnico, cumple fielmente con lo que creo es su mayor objetivo, entretener sin complicar al oyente.

GODGORY - Resurrection

396.
1999
Suecia
Death Metal
****
Resurrection es el tercer álbum de estudio de Godgory. El disco es en esencia death metal, pero hay en él cierta experimentación que hace que no pueda echarse a esta banda en el mismo saco que bandas 100% death metal. Por supuesto que la vocalización gutural nos recuerda que todavía estamos dentro de terreno corrosivo, aunque ni tanto. Lo interesante es notar los matices que la banda da a su música. Por otro lado, Godgory suena a veces muy lento, otras muy rápido, aunque jamás llegando a velocidades inverosímiles. Además, el cover de Accept, "Princess of the Dawn", nos da claras luces del evidente legado heavy metalero clásico que existe en la agrupación.
Un disco interesante, bastante variado, de un nivel técnico no muy deslumbrante, pero que logra llamar la atención gracias a su curioso tinte experimental y progresivo.

GOD DETHRONED - Ravenous

395.
2001
Holanda
Death Metal
****
Inspirado en la velocidad de Slayer y la brutalidad de Death, los holandeses God Dethroned tienen con Ravenous lo que creo es la mejor de sus producciones a pesar de no ser la última palabra en el género ni decir nada nuevo. Sin embargo, hay algo malevolamente exquisito en la manera en cómo la banda compone sus canciones, pasando de hyper velocidad a casi cero en menos de un segundo y así proseguir con ataques melódicos en guitarra que recuerdan más a Iron Maiden que a cualquier banda death metal. Todo esto habla de un más que evidente dominio musical. Destacan todas las canciones en especial "Swallow the Spikes", "The Poison Apple (Eve and the...)", "Villa Vampiria"; que completan una brutal tripleta que abre el disco magistralmente, más "The Mysteries That Make You Bleed", quinta canción y absolutamente arrolladora. Además, la placa nos presenta dos covers, "Consumed by Darkness" de Macabre End y "Evil Dead", de Death. Fans de death metal rápido y con gran técnica se les urge conseguir esta placa a la brevedad.

GLENN DANZIG - Black Aria

394.
1993
Estados Unidos
Instrumental, Clásica
***
Este es un disco solista del vocalista de Danzig. Es una pieza que no alcanza los 24 minutos, está dividida en nueve partes, y posee una instrumentación de música clásica.
Es un trabajo bastante tenebroso y ambicioso que trata de recrear la caída de Satán desde el Cielo al Infierno. Aunque la efectividad que tuvo Danzig para recrear lo que significó aquel acontecimiento bíblico es muy cuestionable, Black Aria resulta interesante por sí solo. Que cada uno se imagine lo que quiera con la música, digo yo. Lo importante es que el trabajo muestra una faceta de Danzig que se aparta totalmente de lo que venía haciendo con su grupo y resulta ser una agradable sorpresa. De todas maneras esta obra no es para todo el mundo, siendo algo que gustará, creo yo, entre la gente que guste de la música gótica y oscura.

GILLAN AND GLOVER - Accidentally on Purpose

393.
1988
Inglaterra
Rock, Hard Rock
***
El vocalista Ian Gillan y el bajista Roger Glover son dos personajes importantes del mundo del rock. Ambos participaron en Deep Purple en su mejor época, aquella que nos dio grandes e imprescindibles trabajos como In Rock, de 1970, Fireball, de 1971 y el clásico de clásicos, Machine Head, de 1972. Gillan y Glover ya venían trabajando juntos anteriormente a 1970, y siguieron trabajando juntos después de que decidieron, uno primero, el otro después, separarse de la banda. Con posterioridad volverían a trabajar con Deep Purple, específicamente en el álbum de 1984, Perfect Strangers.
Ahora bien, lo que tenemos aquí es algo que en definitiva podría no gustar a los fans de Deep Purple ya que no suena para nada a Deep y nos entrega canciones de las más variadas índoles y sin seguir un patrón predeterminado. Lo único que recuerda a Purple es la voz de Gillan y nada más. Hay toques raggae, rock de los sesenta, rock de los setenta, blues, en fin, toda una variedad de estilos que simplemente suenan a Gillan. El disco es en general bastante relajado y experimental, pero no creo que resulte de mucho interés para los amantes de Deep Purple.
Aparte de este trabajo conjunto con Roger Glover, el señor Ian Gillan tiene discos bajo simplemente el nombre Gillan y otros como Ian Gillan Band. No hay que confundirse.

GEORGE BENSON - The George Benson Collection

392.
1981
Estados Unidos
Smooth Jazz, Pop Jazz
****
Este compilado tiene 16 temas, pero originalmente los formatos de vinilo y cassette venían con 17. Ha sido dejado de lado "Cast Your Fate to the Wind", con la excusa de que no cabían los 17 cortes en el disco. Puede ser.
De los temas que aparecen, destacan "Turn Your Love Around", "Give Me the Night", "On Broadway", "This Masquerade", "Living Inside Your Love" y por supuesto el instrumental "Breezin´". También destacan "Love All The Hurt Away", donde Benson hace un dueto con Aretha Franklin, y "We Got the Love" donde hace lo mismo con Chaka Khan. Y finalmente tenemos "Here Comes the Sun"; original de George Harrison, en una versión muy suave y que no se parece mucho al sonido de la original. De todos los temas me impresionó bastante "White Rabbit", un soberbio instrumental con una evidente tendencia jazzística. El peor tema a mi parecer, es el último corte; "The Greatest Love of All", tema que también canta Whitney Houston. Independiente de lo último, el álbum es un grato descanso a los oídos, música muy sofisticada y técnicamente perfecta, con un George Benson que no sólo demuestra su más que evidente dominio de las seis cuerdas, sino que también su gran talento para cantar. Un disco suave, relajado y tranquilo.

GENESIS - Turning it on Again: The Hits

391.
1999
Inglaterra
Rock/Pop, Soft Rock
****
Mucha gente tiene una relación de amor y odio con esta banda. Los fanáticos dicen que cuando Peter Gabriel cantaba en Genesis la banda era más experimental, más osada y más rica en cuanto a texturas musicales y a calidad en general, pero cuando llegó Phil Collins, ésta se transformó un una máquina de hacer éxitos que al final perdió todo su encanto original. Así dicen, y tienen toda la razón del mundo. No cabe la menor duda que Genesis original era musicalmente mucho más complejo, extraño y avant-garde que Genesis de la época de Collins, pero a la mayoría de la gente (y no necesariamente fans) le gusta más el estilo de Collins; mucho más fácil de digerir, comercialmente mucho más accesible y más simple que el de Gabriel. Tanto es así que casi todos los grandes éxitos de la banda tienen a Collins cantando. También hay un tercer vocalista, Ray Wilson, quien cantó en el disco Calling All Stations (1997), y de donde se extrajo el pequeño hit radial, "Congo".
En esta colección de grandes éxitos aparecen los excelentes temas "Turn It On Again", "Mama", "Land of Confusion", "Misanderstanding", "Follow You Follow Me" y "Abacab"; esta última lamentablemente en una versión más corta que la original.
No creo que esta colección de grandes éxitos represente fielmente todo lo que es Genesis. Es un álbum para los que disfrutaron con las canciones más conocidas de la banda, pero me da la idea que los fans más acérrimos no se tomarán este disco muy en serio.

THE GATHERING - If-Then-Else

390.
2000
Holanda
Doom Metal, Atmosférico
****
Si con How to Measure a Planet? The Gathering se había encaminado por un lado musical quizás demasiado experimental, y al mismo tiempo habían generado algún tipo de duda con respecto a su futuro musical, con este álbum hacen las paces con los fans que decepcionó con su anterior aventura y vuelve a retomar la senda más reconocible.
Este álbum se parece mucho más, o mejor dicho, tiene un estilo más parecido a los álbumes Mandylion y Nighttime Birds. En realidad, es como una vuelta al sonido de aquellas placas, volviendo a retomar las guitarras mayor preponderancia y solidez, aunque nunca tanto como en el metalero tercer álbum, Mandylion. Musicalmente sigue manteniéndose la finura y textura ensoñadora de siempre, con temas de velocidad media, mucho riff, y esquemas musicales un tanto simples, pero no por eso menos cautivantes. Lo mejor de la placa son "Saturnine" y "Pathfinder", este último un curioso e hipnótico instrumental.

THE GATHERING - How to Measure a Planet?

389.
1999
Holanda
Metal Atmosférico
***
Álbum doble de estudio de la innovadora banda holandesa y el más atmosférico y espacial de todos los trabajos del grupo hasta este álbum al menos Tiene un título bien particular, que en castellano significa ¿Como Medir un Planeta? Lo que nos trae a la mente la pregunta de: ¿cómo medir esta placa? Nada de fácil.
En primer lugar, no se parece mucho a los trabajos anteriores, ni siquiera se podría decir que es metal. Claro, todavía hay guitarras con distorsión, pero no como antes. El sonido es mucho más cristalino y acústico, la onda es distinta, y aunque todo suena a The Gathering, la vibra del disco es incluso más relajada y ensoñadora de lo que alguna vez pudieron recrear anteriormente estos holandeses.
En segundo lugar, en ningún caso se trata de un disco malo, al contrario, es una buena placa, pero que hay que escucharla varias veces para empezar a enganchar con la música.
"Liberty Bell" es quizás el único tema que recuerde el viejo sonido del sexteto, incluso da la impresión de estar fuera de lugar con respecto al resto de la temas. No sé, quizás estoy delirando, pero se me viene a la mente Pink Floyd al ir escuchando el álbum, debe ser por que de allí tomaron prestada la onda volada y lisérgica de los ingleses. Es solo una idea, aunque en el último tema del álbum (que se llama igual que el disco), la influencia pinkfloydiana es más que evidente. Ese último corte dura casi 28 minutos y resulta toda una experiencia musical escucharlo completamente. Un tema muy raro sin duda, y que podría aburrir un poco dada su larga duración.
En general, todo el álbum es bastante extraño y podría ser decepcionante para los fans. En mí caso tengo que reconocer que me aburrí un poco escuchándolo, en especial con el último tema que no terminaba nunca.

THE GATHERING - Nighttime Birds

388.

1997
Holanda
Heavy Metal, Doom Metal, Metal Atmosférico
***1/2
Este álbum sigue más o menos la misma línea musical que la placa anterior, Mandylion, aunque se nota un leve descenso en cuanto a fuerza y potencia con respecto a ese álbum. Es más suave, aunque no tanto como el extraño, hipnótico (y un tanto decepcionante para los fans), How to Measure a Planet?, de 1999.
Nighttime Birds no es tan espectacular como Mandylion, pero si más atmosférico, cualidad que la banda explota en toda su dimensión en el álbum How to... para luego volver a retomar sus raíces más metaleras en el álbum If-Then-Else.
Una de las cosas interesantes de esta banda es que todos sus álbumes son distintos, manteniendo su estilo particular en cada uno de ellos. Se toman ciertas licencias, eso sí, pero al final logran seguir cautivando a su audiencia. El único problema que le veo es que su figura femenina, Anneke, tiene tal protagonismo, que el resto de los integrantes pasa a segundo plano, sin que ninguno de ellos brille con luces propias. Sin Anneke The Gathering sin duda perdería todo su encanto, pues es ella quien imprime a la banda su sello particular. La fortaleza de The Gathering es a la vez su gran debilidad.
En resumen, este es un buen álbum, aunque hay algunas canciones que se parecen mucho entre sí, y en cierto sentido el álbum se hace un poco monótono. Tampoco resulta ser un aporte musical importante, como lo fue Mandylion, pero de todas maneras es un álbum agradable y de fácil escucha.

THE GATHERING - Mandylion

387.
1995
Holanda
Heavy Metal, Doom Metal, Metal Atmósferico
*****
Tercer álbum de estudio de esta innovadora banda holandesa, y el primero donde canta la sensual y hermosa Anneke Van Giersbergen, quien sin duda dio a la banda una atmósfera y delicadeza que anteriormente no se conocían en el mundo del metal. Ella ha sido la responsable del éxito de la banda a partir de este álbum precisamente. Quizás no sea una cantante excepcional si se lo compara con alguna voz femenina de renombre mundial, pero para la música del grupo calza a la perfección.
En cuanto a la música en sí, se trata de un heavy metal muy inclinado hacia el doom, sin gran despliegue de técnica ni de virtuosismo, centrándose los temas más en los riffs y en crear atmósferas ensoñadoras, gracias en parte a la utilización de acertadas melodías en teclado.
Pero más importante ha sido el innegable impacto que este álbum causó en el ambiente metalero de mitad de los noventa. En primer lugar, y lo más evidente, es la innovación en cuanto a la utilización de una voz femenina teniendo de fondo un patrón derechamente metalero. Quizás alguien lo había hecho antes, pero The Gathering patentó y popularizó la idea, y hoy en día (2006) muchas bandas han copiado ese modelo a veces en forma descarada. En segundo lugar, este álbum logró que muchos metaleros que nunca habían escuchado grupos con voces femeninas y con teclados (por considerarlos suaves), abrieran un poco sus mentes y se animaran a explorar nuevas propuestas musicales.
A mi parecer la clave del éxito radica en que The Gathering mezcló elementos que se creían impensados dentro del mundo del metal, pero sin bajar la potencia del resultado final. Me explico, la música no se suavizó por incluir a una vocalista femenina, ni la voz femenina trató de ser más agresiva para amoldarse a un esquema metalero. El éxito estuvo en el contraste de los elementos. Finalmente les digo que este álbum es una magistral entrega de canciones llenas de sentimiento y que debe ser considerado pilar fundamental dentro del doom melódico y atmosférico con voz femenina. Un álbum imperdible, imprescindible y clave dentro del metal de mitad de los noventa.

GARY MOORE - Dirty Fingers

386.
1984

Irlanda

Hard Rock
***
Gary Moore es conocido en todo el mundo como el cantante de "Still Got the Blues" y "Empty Rooms", temas clásicos del pop y rock de los ochenta. Aquellos temas no aparecen en este álbum en todo caso.
Este eximio guitarrista bastante subvalorado, especialmente en Estados Unidos, nos presenta 10 cortes donde luce toda su maestría técnica y todo su feeling, en especial en el último tema, "Rest in Peace", que va por la misma línea de "Still Got the Blues".
Este es un buen trabajo en general, pero para nada se trata de una obra demasiado importante. Aparte del tema inicial "Hiroshima" y "Rest in Peace", aquí no hay mucho más que destacar.

GAMMA RAY - Somewhere Out in Space

385.
1997
Alemania
Heavy Metal, Power Metal
****
Quinto álbum de estudio. Viene con buenas canciones, poder, fuerza, excelentes solos y riffs, y toda la vibra de los Helloween antiguos que el propio Kai Hansen creó al fundar esa banda con Michael Weikath. El punto en contra es la difícil separación de las dos bandas en cuanto a sonido. Quizás la única gran diferencia sea que Gamma Ray hace más uso de teclados que lo que alguna vez usó Helloween. Pero a grandes rasgos se trata casi de lo mismo. Ahora bien, este disco sigue siendo una excelente placa de poderoso power metal optimista. Musicalmente virtuoso y retador, destaca en todos los planos excepto en la voz. Canta Hansen, al igual que como lo hizo en el disco anterior y la verdad es que aunque no canta mal, el resultado pudo haber sido mejor. Hansen no se compara con el vocalista anterior, Ralf Scheepers, quién formaría Primal Fear luego de haber fracasado en su intento de unirse a Judas Priest cuando buscaban reemplazo para Rob Halford. Por supuesto que Hansen a esta altura estaba cantando mucho mejor que cuando lo hizo en el primer disco de Helloween (Walls of Jericho).

GAMMA RAY - Land of the Free

384.
1995
Alemania
Heavy Metal, Speed Metal
***1/2
Cuarto en su discografía, Land of the Free es considerado como uno de los mejores álbumes de Gamma Ray. Tiene excelentes canciones, como "Man on a Mission";un tema rápido y poderoso, pero también otras, como "Rebellion in Dreamland", que abre el disco, que por exceso de cambios de riffs desordenan lo que de otra manera sería una excelente canción. No es un mal disco, para nada, pero tantas veces como Kai Hansen y compañía le pegan al gato, hay otras en que la confusión parece reinar suprema. De todas formas, esta placa supera con creces a los tres discos de estudio anteriores.

GAMMA RAY - Sigh No More

383.
1991
Alemania
Heavy Metal, Power Metal
**
Gamma Ray se formó en 1989 por Kai Hansen, ex Helloween. Sigh No More es la segunda producción de la banda, siendo Heading for Tomorrow, de 1990, la primera.
Sigh No More no es bajo ningún prisma lo mejor de esta agrupación de melodioso power metal, resultando un tanto floja y con un sonido poco convincente, casi pop en algunas partes. Aunque parezca increíble, me recuerda a Skid Row.
Esto definitivamente no es lo mejor de Gamma Ray. El único tema que creo vencerá el paso del tiempo es "As Time Goes By".

FUDGE TUNNEL - Creep Diets

382.
1993
Inglaterra
Metal Alternativo
***
Esta es una banda bastante particular. Si uno los escucha sin mucha atención fácilmente los metería en el lote de bandas de nü metal, grunge o post grunge. Y la verdad es que no caben en ninguna de esas categorías en forma decisiva. Lo que está claro, es que hacen un rock moderno de alto voltaje, bastante lento, muy bullicioso, y que claramente escapa los límites del género del metal. Llamarlo metal alternativo es solo una vaga tentativa para dar alguna idea de lo que Fudge Tunnel trata. Y lo otro que también es cierto es que no son fáciles de digerir.
Fudge Tunnel se formó en la ciudad de Nottingham, Inglaterra, por Alex Newport (vocalista y guitarra), Dave Riley (bajo) y Adrian Parkin (batería). Su debut fue el EP Sex Mammoth, de 1990, seguido por un segundo EP llamado Sweet Sounds of Excess. El primer disco larga duración fue Hate Songs in E Minor, de 1991. Creep Diets le sigue. En 1994 la banda lanza el tercer disco de estudio, Complicated Futility of Ignorance, para luego desaparecer del mapa musical, aunque nunca se disolvió oficialmente.
Su miembro más activo fue Newport, quién junto a Max Cavalera (ex Sepultura) liderarían el proyecto musical Nailbomb. Newport también se haría parte de otro proyecto musical llamado Theory of Ruin.
Creep Diets es un álbum especial. Tiene todo el poder y garra de una banda rabiosa y decidida a hacerse escuchar, pero su material es un crossover con el cual cuesta enganchar. El disco es bien lento, y pasado la mitad de las canciones tiende a tornarse un poco monótono. Pero más allá de eso resulta una interesante escucha.
Sin duda, un trabajo para aquellos que gustan de lo alternativo, entendiendo por alternativo aquello que escapa de los paradigmas propios de un estilo, y esto definitivamente sigue su propia ley.

FREDRIK THORDENDAL´S SPECIAL DEFECTS - Sol Niger Within

381.
1999
Suecia
Imposible de clasificar
*****
Fredrik Thordendal es uno de los dos guitarristas virtuosos de la súper técnica banda Meshuggah. Este álbum es su primera entrega como solista, y es tan o más técnica que su trabajo con su banda principal.
Sol Niger Within es toda una experiencia musical. Se trata de un álbum de 28 canciones aunque da la impresión de ser sólo una. Es un enredo musical muy bullicioso, un experimento radical en el arte de meter bulla, y algo que va más allá que simplemente tocar rápido y cantar en forma gutural, como podrían pensar algunos que creen que sólo se puede ser desagradable de esa manera. No, porque hay algunas partes lentas en el álbum, y no hay voces guturales a lo death metal ni nada que se le parezca, pero aun así es un álbum que le pondría los pelos de punta a mucha gente.
En cuanto a la ejecución de la guitarra no hay nada que decir, simplemente sorprendente, pero ojo que nuestro amigo no se rige por esquemas neoclásicos como otros guitarristas virtuosos, sino más bien, ejecuta un estilo muy propio, casi único, pero de indudable e irrefutable talento.
Al escuchar el álbum da la impresión que el objetivo ha sido desagradar lo más que se pueda. Todo en este álbum es de la máxima locura, y no importa cuantas veces se escuche, siempre resulta impactante y de muy difícil asimilación.
A la mitad del disco hay un giro bastante extraño en la música, se deja de lado la guitarra y se le reemplaza con un órgano y una batería atronadora. Luego vuelve la guitarra y sigue la marcha de disonancias, bulla y destrucción. Un álbum extraño sin duda, de una brutalidad y machaque disonante y esquizoide sin parangón. Para algunos esto realmente podría ser algo sin patas ni cabeza. Cuesta digerirlo, no hay duda al respecto, por así es. Un álbum perturbador, pero a mí me encantó, por eso la máxima calificación.

THE FORSAKEN - Arts of Desolation

380.
2002
Suecia
Death Metal Sueco
****
Con un vocalista que me recordó a su similar de Defleshed, y un sonido que me recordó a Cannibal Corpse, Arch Enemy, The Haunted y At the Gates, The Forsaken y su segunda entrega oficial desencadenan una no despreciable carnicería musical de singular talento y precisa y apretada ejecución.
Los diez cortes de esta placa son de una impresionante violencia y agresión sónica, sin que haya siquiera un leve descanso. Pero lo notable es que la banda logra imprimir melodía y groove a su música, algo que de ninguna manera le quita pesadez a la placa, pero al menos matiza lo que de otra forma sería un caos sónico brutal y desenfrenado sin aparente dirección.
El disco golpea, y golpea fuerte, logra impactar, y resulta entretenido, aunque hacia el final se torna un poco monótono. Pero aquello es sólo un detalle.
The Forsaken se las trae y recomiendo esta placa a ojo cerrado.

FOREIGNER - The Very Best and Beyond

379.
1992
Estados Unidos
AOR (Adult Oriented Rock), Rock/Pop, Pop, Soft Rock
****
Foreigner, una de las bandas de rock más populares de los setenta y comienzos de los ochenta, fue formada en Nueva York en 1976 por el guitarrista británico Mick Jones, quién anteriormente había aparecido en trabajos de George Harrison y Peter Frampton. Jones, con ganas de querer hacer algo propio, forma Foreigner con los siguientes músicos; Ian McDonald, saxofonista y ex King Crimson, el baterista Dennis Elliot, ex Ian Hunter, el tecladista Al Greenwood, el bajista Ed Gagliardi y el vocalista Lou Gramm. Mc Donald y Elliot, al igual que Jones, eran británicos. Y es precisamente esta mezcla de músicos de ambos lados del Atlántico lo que inspira el nombre de la banda.
The Very Best and Beyond (lo mejor y más allá) debe su nombre a que no solo trata de los grandes éxitos de la famosa agrupación, sino que además trae tres canciones nuevas, "Soul Doctor", "Prisoner of Love" y "With Heaven on our Side". Tres temas que no son nada del otro mundo y que no logran cautivar como canciones clásicas en la línea de "Hot Blooded", "Cold as Ice", "Head Games", "Urgent" y "Juke Box Hero"; este último, uno de mis favoritos.
Más clásicas aún, pero definitivamente más poperas, son las inevitables baladas de Foreigner. "Waiting For a Girl Like You", "I Want to Know What Love Is" y "I Don´t Want to Live Without You", son las tres más representativas de una banda que tiene la capacidad de rockear si así lo desea y de ponerse sentimental si así también lo quiere. Prefiero al Foreigner más rockero, sin lugar a dudas.
Esta colección de grandes éxitos contiene canciones de los cuatro primeros discos, el debut homónimo, de 1977, Double Vision, de 1978, Head Games, de 1979, y 4, de 1981; considerado este último la obra maestra del grupo. Para oyentes casuales este disco defiitivamente sirve como buena introducción.

FORBIDDEN - Twisted Into Form

378.
1990
Estados Unidos
Thrash Metal
****
Segundo álbum de estudio de esta banda californiana lamentablemente subvalorada; cultores de un thrash metal auténtico y de primera clase. Técnicamente aquí no hay nada que envidiarle al primer disco, pero Twisted Into Form no logra generar el mismo sentimiento y garra del debut.
El disco esta bien enfocado, es muy complejo, tiene matices y un impresionante desplante musical, pero aun así no logra superar a Forbidden Evil. Twisted debió haber sido el álbum que le diera el empuje final a Forbidden para ingresar a las grandes ligas del metal. No ocurrió así.
Destaca el corte inicial; el instrumental "Parting of the Ways", e "Infinite".

FORBIDDEN - Raw Evil - Forbidden Live From the Dynamo

377.
1989
Estados Unidos
Thrash Metal
****
EP de cuatro temas en vivo registrados en el famoso festival de heavy metal que se celebraba en Holanda. Joyita de difícil adquisición hoy en día, y que nos muestra a Forbidden interpretando tres temas de su primer disco, Forbidden Evil.
Llama la atención que en vivo la banda suena tan bien como en estudio, y esto se debe a que Forbidden cuenta con músicos excepcionales, tanto en guitarra como en batería. El vocalista Russ Anderson no lo hace nada mal tampoco.
Un trabajo estrictamente para los fans más acérrimos, donde lo más interesante para el resto del mundo es el cover de Judas Priest, "Victim of Changes".

FORBIDDEN - Forbidden Evil

376.
1988
Estados Unidos
Thrash Metal
*****
Junto con Death Angel, Testament y Vio-lence, Forbidden, era parte de la segunda ola de grupos thrash metal provenientes de la San Francisco Bay Area. Forbidden Evil es el debut.
Destacando por su acabada técnica y excelente dominio de los instrumentos, Forbidden prometía mucho. Lamentablemente nunca logró el éxito que merecía. Su segundo álbum de estudio, Twisted Into Form, musicalmente tan impresionante como el primero, no logró impactar de la misma manera que el debut, pero a pesar de ello todavía se le considera un buen disco.
Luego de editar aquellos dos álbumes de estudio, a esta altura considerados clásicos absolutos del thrash, la banda caería al olvido casi absoluto, volviendo a aparecer en 1995 con Distortion, y posteriormente con Green, de 1997. Ambas placas no tenían ni la magia, ni el sentimiento de los dos primeros álbumes, siendo trabajos totalmente desenfocados y que carecían de la onda de antaño.
Considerando todo la anterior, no cabe duda que Forbidden Evil es lejos el mejor disco de Forbidden. Una placa de ocho canciones de excelente y virtuoso desplante técnico y de inusitada fuerza y convicción. Destacan todas las canciones, especialmente "Off the Edge", "Through Eyes of Glass", "Feel no Pain", "As Good as Dead", y la que yo creo que es la mejor canción: "March Into Fire".
Componían la banda en este impactante debut, Craig Locicero y Glenn Alvelais en guitarras, Matt Camacho en bajo, Paul Bostaph en batería, y Russ Anderson en voces.

FOO FIGHTERS - The Colour and the Shape

375.

1997
Estados Unidos
Rock/Pop Alternativo, Post Grunge
****
Foo Fighters es el proyecto en el cuál estaba trabajando David Grohl, ex baterista de Nirvana, cuando aún participaba con la famosa banda de Seattle. En solitario empezó a componer música, pero al cabo de un tiempo formó su propia banda. En Foo Fighters, Grohl canta, toca la guitarra y la mayoría de las pistas de batería. También escribe casi todos los temas. En este álbum, segundo en la carrera del grupo, lo acompañan el guitarrista Pat Smear, Nate Mendel en el bajo, y William Goldsmith, este último con una leve incursión en la batería.
En cuanto a la propuesta, la banda mezcla punk, guitarras poderosas y simples enfocadas en riffs, sensibilidad pop y algo de grunge. Se parece un poco a Nirvana, pero hay una diferencia clave, Foo Fighters tiene un enfoque más optimista que Nirvana. Las canciones son más directas y hasta casi alegres, claramente reflejando la personalidad de Grohl, mucho más contento con la vida que su malogrado socio Kurt Cobain. Los temas son livianos pero entretenidos, a ratos llenos de poder y con notable bullicio, otras veces con un enfoque más pausado y suave, como en el corte "February Stars", aunque de todas maneras ese corte introduce guitarras chillonas hacia el final.
De las trece canciones del disco, lo más memorable son los temas "Monkey Wrench", "My Hero" y "Everlong"; tres singles que lograron colarse en las listas de popularidad. Esta vez concuerdo plenamente con que los singles del álbum son al mismo tiempo lo mejor del trabajo. Muchas veces me ha ocurrido lo contrario. El resto de los temas no tienen el mismo impacto, pero mantienen una calidad pareja sin caer en la monotonía.

FLOWING TEARS - Serpentine

374.

2002
Alemania
Doom Metal, Gothic Metal
****
Flowing Tears & the Withered Flower es como se llamaba la banda antes de acortarse el nombre. Se formaron en 1994 en Saarbrücken, Alemania. Serpentine es el cuarto disco larga duración.
Se trata de una mezcla entre metal gótico con doom, donde predomina la voz femenina de Stefanie Duchêne. Un experimento para nada nuevo, y que recuerda a The Gathering, Theatre of Tragedy y a Lacuna Coil, pero lo cierto es que Flowing Tears posee un mayor apego a lo gótico que aquellas bandas, y quizás, hasta un tinte más comercial y de más fácil asimilación.
La propuesta suena convincente y con harta clase, aunque para nada muy original, siendo de seguro del gusto de aquellos que disfrutan con las bandas ya mencionadas.

FLEETWOOD MAC - The Dance

373.
1997
Inglaterra
Rock/Pop, Soft Rock
****
Disco en vivo de los clásicos y eternos Fleetwood Mac, demostrando su gran calidad en plena década de los noventa tal como en los viejos tiempos. La formación de la banda es la más reconocida, con Mick Fleetwood en la batería, Christine McVie en el piano y voces, John McVie en el bajo (a esta altura ex marido de Christine), Lindsey Buckingham en la guitarra y voces, y Stevie Nicks también en voces.
Un disco variado que repasa la larga y extensa discografía de la banda, destacando clásicos inmortales como "Dreams", "Rhiannon" y "Go Your Own Way", entre otros, mezclado con temas menos conocidos y nuevos pero también destacables. Por otro lado, sobresale la vibrante ejecución de Buckingham, especialmente en el corte "I´m So Afraid", donde ejecuta un memorable solo de guitarra. El resto de los miembros hace lo suyo con gran clase, y más importante aún es el hecho de que no suenan para nada acabados, a pesar de los años.

FLEETWOOD MAC - Greatest Hits

372.

1988
Inglaterra
Rock/Pop, Soft Rock
*****
Fleetwood Mac se formó en London en el año 1967. El nombre de la banda viene de los apellidos del baterista Mick Fleetwood y del bajista John McVie, los únicos miembros que se han mantenido a través de todos los años de existencia del grupo.
Al principio Fleetwood Mac hacía música orientada hacia el blues, y no el tipo de música que van a encontrar en este compacto, totalmente enfocado a la época más exitosa. Esa época es la que corresponde a la intervención del dúo Lindsey Buckingham-Stevie Nicks, culpables del enfoque más pop que adquiere la banda en esos años. Lindsey, un tipo capaz de componer música comercial de peso, y la sensual Stevie, con una voz singular y embrujadora, más el talento de la pianista Christine McVie, dan a FM la fórmula perfecta para crear las emblemáticas canciones de este compilado.
Aunque Fleetwood Mac ya había cosechado algunos éxitos a comienzos de los setenta, su explosión masiva sucede en 1977 cuando sacan al mercado el álbum Rumours. Ese disco vendió 17 millones de copias sólo en Estados Unidos, a la vez es el segundo álbum más vendido de la historia, después de Thriller, de Michael Jackson. De Rumours aparecen en esta compilación los hits "Go Your Own Way", "Dreams", "Don´t Stop" y "You Make Loving Fun". Anterior a ese álbum, están los hits "Rhiannon" y "Say You Love Me" que pertenecen al trabajo homónimo de 1975. Otros hits que aparecen son de trabajos como Tusk, de 1979, Mirage, de 1982 y Tango in the Night, de 1987.
Sin lugar a dudas, un álbum de verdaderos éxitos, con canciones que seguirán siendo clásicos por siempre.

FLEETWOOD MAC - Rumours

371.
1977
Inglaterra
Rock/Pop, Soft Rock
*****
Rumours es el más exitoso y conocido de los álbumes de estudio de Fleetwood Mac. Con ventas mundiales que superan fácilmente las 17 millones de copias, y con cuatro hit singles, sin duda se trata de un álbum importante no sólo dentro de la amplia discografía de la banda, sino dentro de la historia del rock en general. Los singles, que aparecen también en el álbum de grandes éxitos de 1988, son; "Go Your Own Way", "Don´t Stop", "Dreams" y "You Make Loving Fun". Pero este álbum es mucho más que cuatro hits radiales, destacando en su totalidad, con canciones que se pierden aquellos que conocen solamente el disco de grandes éxitos.
Un álbum de gran clase, vibrante y entretenido. Un clásico imperdible, y que cuenta con el acertado aporte de la pareja compositora compuesta por Lindsley Buckingham y Stevie Nicks, cuya sensibilidad pop es notable, pero que posee un especial talento para hacer que los temas sean memorables y de gran calidad. Y a la par con esa refinada sensibilidad pop, destaca también un cierto aire country, pero expuesto en forma suave y sin abuso, lo que permite que aquellos que no son muy dados a escuchar ese tipo de música (como yo), puedan disfrutar de la obra sin dejarse llevar por insidiosos prejuicios musicales.
Un disco simplemente excepcional.

FINNTROLL - Jaktens Tid

370.

2001
Finlandia
Black Metal, Folk Nórdico
****
Lo más interesante de esta banda es como mezclan elementos del folclore nórdico con patrones musicales propios del black metal. Es una propuesta interesante, y hasta divertida, y al mismo tiempo nos demuestra que el abanico de posibilidades que nos entrega el heavy metal como género es muy, pero muy amplio. Pero el problema de Finntroll es que cuando no están abocados a lo folclórico, suenan a un montón de otras bandas de black metal. Por ejemplo, una banda en particular que se me vino a la mente mientras escuchaba el tema "Jacktens Tid", fue Old Man´s Child. Aun así, pienso que se trata de una agrupación con posibilidades de proyecciones, pero a la larga su afán por el folk podría convertirse en un cuchillo de doble filo, ya que por un lado representa innovación, pero por otro, ata a la banda a un esquema que quizás no sea de largo plazo. Es lo que pasa con las novedades, suelen aburrir una vez que dejan de serlo. Pero suponiendo que Finntroll logra saber cuando, cómo, y en que cantidad hace uso de sus cartas, el futuro podría ser prometedor para la joven agrupación finesa.

FIGHT - A Small Deadly Space

369.

1995
Estados Unidos
Heavy Metal
***
Segundo álbum de estudio y a la vez el último de los efímeros Fight. En esta placa ya no acompaña a Rob Halford el guitarrista Russ Parrish, siendo reemplazado por Mark Chaussee. El resto de la banda es la misma que la del álbum debut.
Esta placa no es tan interesante como War of Words, incluso diría que es bastante más débil, sin encontrarse temas tan contundentes como los de la primera placa. En todo caso, no es un mal disco en sí, el problema es que se queda corto en comparación con el espectacular debut.
El tema más destacable, sin lugar a dudas, es la última composición, "In a World of My Own Making", un tema que empieza lento y tranquilo y que incluso incluye un emotivo piano. Luego toma más fuerza, para posteriormente volver a tranquilizarse al igual que el comienzo.

FIGHT - War of Words

368.

1993
Estados Unidos

Heavy Metal
****
Fight es la banda que formó el vocalista de Judas Priest, Rob Halford, después de que se fue de la banda inglesa tras editar Painkiller. Scott Travis; baterista que recién había ingresado a Judas para Painkiller, participa en los dos discos de estudio que logró grabar Fight antes de disolverse.
Musicalmente, War of Words se diferencia bastante de lo hecho por Judas Priest. En primer lugar, tiene un sonido más noventero (aunque durante los años noventa Judas incorporaría influencias de la década), y en segundo lugar, suena un poco más pesado. Eso sí que el esquema de las canciones no escapa de los preceptos del heavy metal clásico, incluyendo los infaltables solos de guitarra a mitad de canción; en esta oportunidad a cargo de Russ Parrish y Brian Tilse, que destacan con una dosis de excelentes y furiosos solos, tal como lo podemos apreciar en el tema "Nailed to the Gun", por ejemplo. En cuanto a riffs, el álbum destaca especialmente en aquello, con algunos pasajes de gran poder, como se pueden apreciar en los cortes "Contortion", "Kill it" y "Vicious", tres temas que se suceden uno tras otro en un torbellino de fuerza avasalladora.

Este álbum es para muchos el mejor trabajo de Rob Halford como solista durante los años noventa, y también el más convincente, ya que posteriormente Halford perdería bastante la dirección, y sacaría al mercado trabajos que confundieron a sus miles de seguidores, específicamente el proyecto Two; experimento musical que incluía elementos de música tecno industrial que lamentablemente no resultó como seguramente se había pretendido. Peor aún, Halford en una oportunidad dijo que el metal había muerto, lo que prácticamente equivalía a decir que él estaba muerto, pues él siempre ha sido un ícono dentro del heavy metal. Luego, al comenzar el nuevo milenio, volvería con una nueva agrupación llamada simplemente Halford, y como para dejar claro que reconocía que había cometido errores y que pretendía recuperar su trono, vuelve con un disco llamado acertadamente Resurrection.

FEAR FACTORY - Demanufacture

367.
1996
Estados Unidos
Electro Death Metal
****
En realidad he llamado Electro Death Metal a lo que hace Fear Factory en este álbum ya que no sé como darle con su estilo. Es metal, es heavy, es rápido, pero también es moderno, futurista y un tanto manoseado por la tecnología. ¿Tecno Metal? No es para tanto, mejor Máquina Metal. Olvidemos el asunto, ya que personalmente nunca he sido partidario de andar poniéndole etiquetas a lo que algunas agrupaciones tratan de hacer. A pesar de ello, también es cierto que he encasillado a cada grupo que aparece en este blog, pero eso obedece a una cuestión práctica solamente. Es algo que pretende ser de guía más que definir espectros musicales. Por otro lado, considero que es bueno que uno tenga problemas con clasificar algunos tipos de música, ya que eso nos habla de la originalidad de los grupos, como es el caso de esta banda que en sus comienzos se abocaba a componer música muy a lo bestia.
En este álbum expanden ciertas ideas que se venían gestando desde sus inicios y nos presentan temas más concisos, más ordenados, mejor producidos y bastante más accesibles que anteriormente. Son características del álbum el sonido casi perfecto de las guitarras, que suenan de lo más filosas y destructivas. Lo mismo va para la batería, que adquiere una velocidad maquinal que suena muy intervenida. En realidad todo en este álbum suena súper fabricado, súper sintetizado, súper producido y súper manoseado. No es un álbum con feeling, pero tampoco creo que la banda haya pretendido generar algo de feeling. Es un álbum frío, matemáticamente perfecto y un experimento musical que podría ser considerado realmente novedoso. De hecho así lo recibió el mundo cuando apareció.
Este álbum logró posicionar a la banda como una de las pioneras dentro de este estilo de hacer metal, logrando a la vez conquistar una no despreciable cantidad de fans en todo el mundo.
Pero más importante que todo, es que independiente de lo dicho con respecto al sonido exageradamente producido, la placa trae una buena dosis de potentes y convincentes temas, como "Demanufacture", "Self Bias Resistor", "Replica", "Body Hammer" y "H-K (Hunter-Killer)".

FEAR FACTORY - Soul of a New Machine

366.
1992
Estados Unidos
Death Metal
**1/2
Aunque he definido a este álbum como uno de death metal, la verdad es que escapa un poco a esa denominación. Suena a death metal, pero a diferencia de agrupaciones derechamente tales, Fear Factory no tiene problemas para incorporar una cierta onda más moderna a su música, con riffs más pegajosos, e incorporando matices vocales suaves y un tanto espaciales. Por otro lado, la música es dura y aplastante, con preponderancia de riffs, y no tiene absolutamente ningún solo de guitarra.
Este es un álbum crudo, directo, simple y un poco monótono, pero tiene la importancia de haber abierto una nueva puerta en cuanto a música extrema, incorporando nuevos sonidos y mezclando elementos de música industrial.
Para el segundo álbum, Demanufacture, todas las ideas de este debut se pulen y dan vida a un álbum sumamente mecánico, tecnificado, frío y moderno, perdiendo eso sí, algo del enfoque extremo original. En la época, y debido a que esta banda estaba demasiado adelantada a su época, mucha gente no enganchó con la propuesta experimental no fácilmente encasillable, aunque sí lograron impactar a nuevas generaciones de metaleros más permeables a los cambios. Independiente de todo, Soul of a New Machine asombra con su toque innovador, pero lamentablemente el impacto inicial cede después de un par de temas, cayendo el álbum en una aplastante y aburrida monotonía. Sin embargo, el álbum pasará a la historia como uno de los primeros, si es que no el primero, en mezclar el death metal con elementos industriales. Como pieza histórica, este disco es clave, pero no es lo mejor de la banda.

FAITH NO MORE - Who Cares a Lot ? The Greatest Hits

365.
1998
Estados Unidos
Rock/Pop Alternativo, Hard Rock, Heavy Metal
****
Lo mejor que le pudo haber pasado a Faith No More fue haberse desecho de los servicios de Chuck Mosley (tipo que cantó en los dos primeros discos de la banda, We Care a Lot, de 1985, e Introduce Yourself, de 1987), y haber integrado a Mike Patton, carismático vocalista de múltiples registros, y que es en parte el responsable del gran éxito que tuvo la banda desde el tercer disco en adelante.
En esta compilación de grandes éxitos aparece sólo un tema donde canta el primer vocalista, se trata de "We Care a Lot" (Nos importa mucho), de irónica letra, y que refleja el carácter que desde siempre tuvo la banda, o sea, una de total desentendimiento con los problemas del mundo.
Esta colección, que vino a ser el verdadero álbum de despedida de FNM, contiene quince temas, todos grandes éxitos. Destacan "From Out of Nowhere", "Epic", "Falling to Pieces", "Digging the Grave", "Last Cup of Sorrow" y "Ashes to Ashes".
Dos temas de la colección son covers, "Easy", original de The Commodores, sí, la misma banda donde cantaba Lionel Richie, antes de despegar su carrera solista. El tema es tan suave como su versión original. El otro cover es "I Started a Joke", original de los Bee Gees.
Resulta curioso que la banda haya hecho covers de agrupaciones que no tienen mucho que ver con ellos en cuanto a estilo, pero eso a la vez demostró la capacidad de FNM para adecuarse casi a cualquier forma musical. Por lo mismo, resulta difícil encasillar a la banda dentro de un estilo determinado, pero eso es lo que destaca a esta notable agrupación de tantos otros grupos.
Esta colección de grandes éxitos debiera satisfacer a los fans, en especial a los menos exigentes, ya que aquí están todos los temas populares y más conocidos.

FAITH NO MORE - Album of the Year

364.
1997
Estados Unidos
Rock/Pop Alternativo, Hard Rock, Heavy Metal
****
Ultimo disco de estudio de los multifacéticos Faith No More. Y despidiéndose arrogante y sarcásticamente con un título tan singular como “Album del año”, entregan algo que quizás no sea para nada lo mejor de 1997, pero que sin lugar a dudas será del interés de cualquiera que ya conozca a FNM, o de cualquiera que quiera conocer una banda realmente interesante.
Hace su debut aquí el guitarrista John Hudson, quién reemplaza a Dean Menta, quien a la vez sólo apoyó al tour de King for a day... Aparecen en este álbum varios hit radiales, como "Stripsearch", "Last Cup of Sorrow" y "Ashes to Ashes"; tres temas que van por el lado más suave, pero que tienen el sello inconfundible de la banda. "Helpless" es otro tema medianamente suave, pero que no fue hit. Excelente canción por lo demás. El resto del disco tiene canciones también fácilmente reconocibles como FNM, con la típica mezcla de elementos musicales variados que es en sí la quintaesencia de la banda. Recordemos que debido a aquello, entre otras cosas, la banda se hizo tan famosa. FNM es la innovación misma dentro del mundo del rock.
Un excelente álbum que despide a la agrupación en forma magistral.

FAITH NO MORE - King for a Day, Fool for a Lifetime

363.
1995
Estados Unidos
Rock/Pop Alternativo, Heavy Metal
****
Faith No More se formó en San Francisco, California, en 1982. Dejó de ser en 1998, el mismo año en que editan un compilatorio de grandes éxitos. King for a Day... es el quinto álbum de estudio y de él destacan los hits radiales "Evidence", "The Gentle Art of Making Enemies" y "Digging the Grave". A la vez, es el primer álbum donde no figura su guitarrista original Jim Martin, quien fue echado del grupo en 1994 y no en los mejores términos. Su reemplazante en este disco es Trey Spruance, guitarrista de Mr. Bungle, proyecto paralelo de Mike Patton.
Este álbum no representa ninguna novedad frente a sus discos anteriores (donde cante Mike Patton), y resulta ser más o menos lo que uno espera de la banda.
Como de costumbre aquí hay de todo, desde temas muy relajados como "Evidence", hasta violentas y potentes propuestas como "Digging the Grave".
Yo creo que este álbum cumple con las expectativas, y todo fan de la banda debiera considerarlo como una pieza absolutamente necesaria dentro de la discografía de FNM. De todas maneras no considero que supere a The Real Thing, para muchos, el mejor disco, aunque otros apuestan por Angel Dust.

FAITH NO MORE - The Real Thing

362.

1989
Estados Unidos
HeavyMetal, Funk, Rock Alternativo
*****
Impresionante tercer álbum para la banda que introduce dentro de sus filas al carismático vocalista Mike Patton luego de haber echado a Chuck Mosley, quien cantó en los primeros dos álbumes. The Real Thing es considerado uno de los mejores álbumes de los siempre eclécticos Faith No More y destaca por su originalidad; combinando estilos tan disímiles como el Heavy Metal, Rap, Hip-Hop, Pop e Indie Alternativo. La mezcla es perfecta y única. No es posible encasillar a la banda dentro de una corriente específica. Claro, es Rock, pero sin apellido.
Mención aparte merece la voz de Patton, que puede pasar de un registro a otro totalmente distinto como si nada; pudiendo ser suave, fuerte, con potencia, desganado, etc. No hay nada que este tipo no pudiese cantar, ni tampoco nada que la banda en su totalidad no se atreva a hacer. Sin duda se trata de un grupo visionario, inteligente y adelantado a su época. Incluso fueron alternativos antes que nadie, al mismo tiempo que influenciaron toda la década de los noventa. Y lo hicieron con una música muy especial, con un enfoque muy propio y sin copiarle a nadie.
Destaca como curiosidad el cover de Black Sabbath, el excelente corte "War Pigs".

THE EXORCIST

361.
1974
Estados Unidos
Incidental, Horror, Clásica
****
Este álbum es la banda sonora de la película El Exorcista. Algunos dicen que es la película más terrorífica de todos los tiempos. Quizá. Lo que sí me queda claro es que por lo menos es una de las bandas sonoras más terroríficas de todos los tiempos, comparable solamente con La Profesía. Se trata básicamente de música clásica poco armoniosa, con excepción del tema central "Tubular Bells" compuesto por Mike Oldfield. Aquella canción de la que aquí sólo hay un extracto es original del disco del mismo nombre y nunca fue escrita para la película. Simplemente se usó en ella.

EXODUS - Another Lesson in Violence

360.
1997
Estados Unidos

Thrash Metal

****

Veamos si aclaramos algunos puntos. Paul Baloff fue el vocalista original de Exodus. Grabó sólo un disco con la banda, el famoso debut Bonded By Blood. Debido a un contrato discográfico mal negociado, la banda no pudo grabar su segunda placa hasta que terminara su contrato con Torrid Records. Habiendo perdido tiempo precioso en el que bandas como Slayer, Anthrax y Metallica se les adelantaron, Exodus saca por fin Pleasures of the Flesh, tres años después de su impactante debut. Pero a esta altura ya no contaban con Paul, siendo reemplazado por Steve Souza, mejor cantante que el malogrado Baloff, pero que nunca logró opacarlo. Luego sacaron tres álbumes de estudio, el último en 1992. Y eso sería la primera parte de la historia de la banda. Pasan al olvido, y en 1997 sale al mercado esta placa, que es un registro en vivo que tiene la gracia de traer de vuelta a Paul Baloff en las voces. ¿Que estuvo haciendo desde 1986 hasta 1997 el legendario vocalista? Gran misterio. Another Lesson in Violense se llama la placa que trae de vuelta al mítico Baloff, y como no, aparece cada una de las canciones del álbum debut más dos cortes del segundo álbum; las canciones "Pleasures of the Flesh" y "Brain Dead", más una canción que no aparece en ningún álbum oficial, "Impaler". Gran revuelo causó la placa en el mundo metalero, ya que volvía una de las bandas más asesinas del thrash y muchos pensaron que después de este álbum la banda haría un álbum de estudio, pero eso no pasó inmediatamente. En el 2002 muere Paul Baloff y sólo en el 2004 vuelve la banda con material nuevo, el buen Tempo of the Damned. Otra cosa importante es que en este registro en vivo tocan todos los miembros originales de Exodus, con la excepción del bajista Rob McKillop, quién es reemplazado por Jack Gibson. En cuanto al álbum propiamente tal, creo que es un trabajo como para recordar viejos tiempos y a la vez ratificar que aunque Exodus sacó al mercado grandes álbumes, su mayor impacto y su mayor contribución al mundo del rock, fue sin duda haber compuesto el crudo y visceral Bonded By Blood, estandarte de la música extrema hasta el día de hoy.

EXODUS - Force of Habit

359.

1992
Estados Unidos
Thrash Metal
***
Quinto y último álbum de estudio por largo tiempo (la banda vuelve el 2004 con nuevo disco de estudio) de esta importantísima banda de thrash metal. También es su primer álbum distribuido por una multinacional, su álbum más largo; con 13 temas y más de una hora de música, y tristemente el álbum más decepcionante para todos sus fans.
En primer lugar, esta agrupación no es la original y se nota. Solo Rick Hunolt y Gary Holt se mantienen como los miembros originales, seguido de Steve Souza que los acompaña desde el segundo álbum de estudio. En el bajo está Mike Butler, y en la batería, John Tempesta. Lamentablemente este último no logra transmitir la misma vibra que el talentoso Tom Hunting.
En segundo lugar, la banda no logra crear composiciones como en los viejos tiempos, con la excepción de "Me, Myself & I", "Count Your Blessings" y "Feeding Time at the Zoo", esta última recordando al sonido clásico de la banda, que en esta oportunidad se desinfla en temas que aunque suenan a Exodus, carecen de la fuerza y agresividad que los hizo famosos.
Hay dos covers, uno de los Rolling Stones, "Bitch", y uno de Elvis Costello, "Pump it Up". Buenos temas, pero que creo desperfilan a la agrupación y los hacen sonar excesivamente rockeros y menos metaleros. Además, los trece temas que componen este álbum varían mucho en calidad, lo que hace preguntarse por qué Exodus no acortó el disco para dejar simplemente lo más bueno. Aquí definitivamente más ha sido menos.
Ahora, si nos olvidamos de que la banda tiene cuatro excelentes álbumes anteriores a este, que definieron el sonido thrash y que elevaron la vara del estilo, podremos disfrutar de un buen álbum que suena más a un rock pesado muy duro que verdadero thrash. Esto ni siquiera molestaría a mi abuelita y eso siempre es un mal indicio para cualquier banda que se precie de agresiva.

EXODUS - Good Friendly Violent Fun

358.
1991
Estados Unidos
Thrash Metal
***
Registro en vivo de escasos ocho cortes que muestra parte de lo que se escuchó para el tour promocional del disco Fabulous Disaster. Las canciones elegidas son tanto de ese álbum, como el anterior, Pleasures of the Flesh.
Gran valor agregado de este disco es que viene con un cover del clásico de AC/DC, "Dirty Deeds Done Dirt Cheap". Pero más allá de eso, este material no resulta muy interesante. Tiene buen sonido y muestra a la banda en la cima de su éxito, ejecutando los temas con excelsa pulcritud, pero el hecho de no tener canciones del primer y más importante álbum, deja con gusto a poco. En resumen, esto no es más que una singular curiosidad dentro de la discografía de Exodus y que sólo resulta imprescindible para el fanático más acérrimo.

EXODUS - Impact is Imminent

357.

1990
Estados Unidos
Thrash Metal
****
Cuarto álbum de estudio de los californianos. Es una de sus entregas más brutales y poderosas, como lo demuestran cortes de grueso calibre como "Impact is Imminent", "A.W.O.L.", "The Lunatic Parade", "Within the Walls of Chaos" y "Thrash Under Pressure".
Este álbum tiene una no despreciable cantidad de riffs asesinos, excelentes solos de guitarra y bastante velocidad, exactamente todo lo que uno espera de la banda. A juicio de muchos, este es el último gran álbum de Exodus, claro está, sin contar el disco en vivo Another Lesson in Violence de 1997.
Después de Impact... Exodus sacaría Force of Habit, pero sin convencer a sus fans que clamaban por la brutalidad de antaño. Años después, en el 2004, la banda lanzaría nuevo material.

EXODUS - Fabulous Disaster

356.
1989
Estados Unidos
Thrash Metal
****
Tercer álbum de estudio de estos californianos, que siguiendo básicamente la misma fórmula del disco anterior, descargan toda su furia en diez brutales temas llenos de potencia y fuerza. Thrash con clase, esto es lo que Exodus hace mejor.
No tan bueno como los dos álbumes anteriores, Fabulous Disaster logra defenderse con algunos temas importantes, como "Corruption", "Verbal Razors" y "Open Season". Donde se caen es con "Like Father, Like Son", posiblemente no solo el peor tema del disco, sino que de toda la carrera de Exodus.
Destaca también el cover de AC/DC, "Overdose".

EXODUS - Pleasures of the Flesh

355.

1987
Estados Unidos
Thrash Metal
****1/2
Exodus es una banda pionera del movimiento thrash metal nacido en San Francisco a principios de los ochenta. Se hicieron famosos con su primer disco, el infame Bonded by Blood, de 1985.
Tuvieron problemas con su sello disquero original, Torrid Records, lo que les impidió sacar un segundo álbum rápidamente. El tiempo perdido bastó para impedir que Exodus fuese más grande que Metallica, Anthrax y Slayer. Recordemos que Kirk Hammett, guitarrista de Metallica, tocó con Exodus en el principio de todo. Digamos que tuvieron mala suerte. Volverían en 1987 con este álbum, pero con otro vocalista, un tipo llamado Steve Souza, quien reemplazaba a Paul Baloff, personaje que sinceramente creo era irremplazable, ya que fue él quién le dio toda la locura y violencia a Bonded by Blood. Con Steve nadie se asusta, pero Baloff era cosa seria. Aun así, este álbum sigue siendo un buen disco. Extremadamente rápido, violento y técnico. Nadie, pero absolutamente nadie pudo en thrash ser más técnico y perfeccionista que Exodus. Ni Slayer, ni Dark Angel. Solo escuchen los tremendos solos de guitarra que ejecutan la dupla Gary Holt-Rick Hunolt en el tema "Parasite". Escuchen todos los temas y pongan atención a las guitarras. Los solos son impresionantes, brillantes, bien estructurados, perfectos. Así que ya saben. Exodus es la mezcla perfecta entre violencia sónica y técnica. ¿Y los riffs? Asesinos, como deben ser para tocar thrash. Pioneros de un estilo, Exodus demuestra gran talento y convicción, pero lamentablemente nunca lograron el reconocimiento que merecían.

EXODUS - Bonded By Blood

354.
1985
Estados Unidos
Thrash Metal
*****
Bonded by Blood es uno de los álbumes claves dentro de la escena del thrash metal americano. Debut para el quinteto compuesto por Rob McKillop en bajo, Tom Hunting en batería, Paul Baloff en voces, y Gary Holt y Rick Hunolt en el doble ataque de las seis cuerdas, se encarga de desencadenar el infierno en nueve rápidas y gancheras composiciones, destacando cada una de ellas. Musicalmente, la banda sigue un esquema clásico, empezando con un riff principal, introduciendo los infaltables solos de guitarra a mitad de las canciones, y volviendo luego a los riffs. Claro, igual que cualquier agrupación heavy metal, pero diez veces más pesado y rápido de lo hecho hasta entonces, con la excepción de Slayer y Metallica. Infaltable clásico de los ochenta, ninguna colección de thrash antiguo está completa si no posee esta imprescindible pieza. En 1989 Relativity Records volvería a editar el álbum con una nueva carátula e incluyendo dos canciones en vivo.

EXCITER - The Dark Command

353.
1997
Canadá
Thrash Metal
**
Por allá en el año 1984, una banda canadiense llamada Exciter lograba hacerse de un nombre gracias a su segundo álbum, Violence and Force. Siendo absolutamente objetivos, aquella placa no era musicalmente ninguna maravilla, pero al menos resulto ser entretenida en su época. Trece años después, y con varios álbumes a cuesta, vuelve Exciter, y esta vez para mostrarnos un trabajo muy débil y que ciertamente nos confirma que el tiempo de Exciter definitivamente ya pasó.
Ahora bien, si nunca escucharon los trabajos anteriores de Exciter, podría ser que The Dark Command llame un tanto la atención. Destaca "Burn at the Stake".

EXCITER - Violence & Force

352.

1984
Canadá
Thrash Metal, Heavy Metal
***
El más clásico y ciertamente uno de los más recordados trabajos de Exciter. Con un estilo y sonido absolutamente propio, y mezclando tanto las vertientes del thrash y el heavy metal más tradicional, Exciter se impone con un trabajo sólido, directo y con gran fuerza. Mirando en retrospectiva esto podría no sonar tan brutal como en la época que salió, pero lo cierto es que en su momento fue un álbum que se tuvo en consideración cada vez que thrashers y metaleros varios se congregaban para intercambiar opiniones musicales. Por cierto mucho del entusiasmo era producto de la fascinación del momento, porque objetivamente, Exciter, aún siendo una buena banda, no es por ningún motivo gravitante como lo son Exodus, Dark Angel o Slayer, por dar algunos ejemplos y nunca llegó a opacar a ninguna de las bandas grandes del thrash.
Ahora, musicalmente no se trata de un trabajo de gran tecnicismo, pero tampoco destiñe, y cumple con su objetivo de entregar buen y contundente heavy metal. Buenos temas, siendo el mejor el corte homónimo, de gran fiereza y garra.

EVER EVE - Stormbirds

351.
1998
Alemania
Heavy Metal, Death Metal
****1/2
Ever Eve mezcla elementos góticos y se inclina hacia sonidos poderosos pero de cuidada melodía. En ciertos momentos la voz del vocalista Tom Sedotschenko podría hacer pensar que se trata de un experimento black metal, pero en realidad, eso es sólo una ilusión. La banda es más suave de lo que se podría pensar a la primera escucha. Por supuesto que hay momentos de gran poder y pesadez, pero también los hay de genuina calma, como podemos apreciar en el corte "Spleen", donde el único instrumento que se toca es un piano.
Esta segunda entrega de los alemanes resulta del todo interesante y original, escapando de los clichés del metal no solo en lo musical sino que también en lo visual (la caratula no es la típica de bandas metaleras), y logra con sus catorce canciones demostrar gran calidad y feeling, destacando lo que a mi parecer son los mejores temas; "The Downfall", "Spleen", "Universe" y "Valse Bizarre". Este último, un tema instrumental de nueve minutos y medio, pero que tiene un silencio de un par de minutos.
Memorable y altamente recomendable para quienes les interesa el metal melódico, pero de gran fuerza y poder. Lo triste es que al poco tiempo de editado Tom se suicidaría. La banda prosiguiría pero ha cambiado mucho su estilo y ahora sus miembros se autodenominaron como cultores de "cyber goth metal", cambiando incluso el logotipo y gran parte de la estética de la banda.

EUROPE - The Final Countdown

350.
1986
Suecia
Heavy Metal, Rock/Pop
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Este es sin duda el más famoso álbum de Europe. Contiene cuatro canciones que llegaron a ser hit, "The Final Countdown", "Rock the Night", "Cherokee", y la melosa y romántica balada "Carrie", que no tiene nada que ver con la palabra inglesa “carry”, que significa llevar o acarrear. Lo digo por que una vez vi una traducción al castellano de un casete chileno de este álbum donde ese tema fue penosamente traducido a algo que no correspondía. Carrie, es simplemente un nombre femenino como cualquier otro. Podría haberse llamado Yolanda por lo que a mí respecta. Aparecido para el peak del glam rock no había forma que este álbum fracasara, y aunque su popularidad fue inflada por hordas de quinceañeras interesadas más en la pinta de los músicos que en la música, el álbum ha envejecido con dignidad. Todo aquello gracias a que mal que mal la música de Europe siempre fue de peso, más allá de todo el marketing alrededor de su figura más emblemática, Joey Tempest. Pero más allá de la popularidad de la banda, y su evidente impacto en el público femenino, detrás de todo el maquillaje y montones de pelo se escondía verdadero y genuino talento musical. Suecos tenían que ser. Es cosa de escuchar los solos de guitarra en la mayoría de los temas (que nada tienen que envidiarle a ningún grupo de heavy metal), especialmente en la canción homónima, para apreciar el verdadero talento que poseían.
En general todos los temas resaltan, con excepción de Carrie, tema demasiado meloso y débil, aunque para la época era imposible no incluir baladas. Todos lo hicieron con diversos grados de fortuna. En resumen, un buen álbum de rock glam de los ochenta con evidente influencia heavy metalera, pero adornado para ser aceptado por el público masivo.