DEF LEPPARD - Vault

259.

1995
Inglaterra
Hard Rock, Rock/Pop
***
Recopilación de 16 temas con todos los grandes éxitos de la banda. Aquí estan "Pour Some Sugar on Me", "Photograph", "Love Bites", "Animal", "Rocket", "Rock of Ages", "Hysteria" y "Bringin´ on the Heartbreak", por nombrar las mejores canciones. Por supuesto que también están las inevitables baladas, como "Two Steps Behind", pero en general el disco está más inclinado hacia el rock duro, claro que cuando se trata de Def Leppard sabemos que no puede ser demasiado heavy.
A pesar de incluir excelentes temas, la idea de esta compilación a sido compactar lo más comercial del grupo, así se explica que sólo dos canciones de Pyromania, y una de High ´N´ Dry, hayan sido incluidas. Del primer disco On Through the Night no hay ningún tema. Lamentable, considerando que los primeros tres discos de la banda son los mejores, los más rockeros, los menos comprometidos con complacer, y los más honestos. Aun así, esta compilación resulta al menos entretenida, y debiera ser del gusto de cualquier fanático de la banda.

DEF LEPPARD - Slang

258.
1996
Inglaterra
Rock/Pop
*
La única gran diferencia de este álbum con el anterior, Retroactive, es que hay un dejo de sonidos electrónicos en Slang. Y eso sería todo. Este disco es tan malo como el anterior, tan insípido como el anterior y tan desechable como el anterior. No vale la pena siquiera extenderse demasiado en él. Fome, aburrido y predecible. Y como no, viene con temas lentos, los insufribles "Breathe a Sigh", "Blood Runs Cold" y "Where Does Love Go When it Dies". Hasta Backstreet Boys los supera. El único tema que podríamos darle un o.k., es "Gift of Flesh", y no hay más.

DEF LEPPARD - Retroactive

257.

1993
Inglaterra
Rock/Pop
*
Poco convincente sexto disco de estudio de los ingleses que supuestamente viene con material anteriormente no utilizado o "sobras" de otros discos. Con canciones sin una pizca de magia, sin feeling y sin garra. La peor canción del disco llega con el lento y aburrido "Two Steps Behind", canción que llegó a ser un pequeño éxito radial. Definitivamente la banda era mejor cuando hacía power ballads, pero a esta altura todo el “power” se había desvanecido ya, quedando solo la “balada”, de tan obvia estructura musical que llega a ser insoportable. Two Steps Behind es a mi parecer la peor canción de Def Leppard en toda su carrera.
El resto del disco tampoco es ninguna maravilla, destacando ligeramente (y recalco lo de ligero) "She´s Too Tough" y "Ring of Fire". Para empeorar más las cosas, dos temas; "Miss You in a Heartbeat" y el ya nombrado Two Steps Behind vienen en dos versiones, haciendo un total de trece insípidos cortes que no se comparan con los temas clásicos. No creo volver a escuchar esta placa en lo que me resta de vida. Uno de los peores álbumes que he comentado de cualquier tipo de música. Y no estoy bromeando.

DEF LEPPARD - Hysteria

256.
1987
Inglaterra
Hard Rock, Heavy Metal
****
Recuerdo que de este disco se podían escuchar en las radios chilenas juveniles los primeros seis temas; "Women", "Rocket", "Animal", "Love Bites", "Pour Some Sugar on Me" y "Armageddon It", más el tema diez, "Hysteria". Nada mal para un álbum de doce canciones, y ojo que "Run Riot", que nunca se escuchó en las radios, es a mi parecer el mejor tema del disco. ¿Por qué siempre prefiero de un disco una canción que no es la más popular? Me ha pasado ya hartas veces que el mejor tema de un disco para mí, rara vez tiene que ver con el single, aunque por supuesto que en otras tantas también coincido con el gusto masivo. Otros temas excelentes son "Gods of War" y "Don´t Shoot Shotgun".
Ahora bien, no sé si todos esos temas que se escucharon en las radios y en las fiestas de colegio (yo estaba en el colegio en 1987 y recuerdo aquello) fueron singles, pero pegaron, de eso no cabe ninguna duda. Tampoco sé si ese éxito que hubo en Chile ocurrió de igual manera en Estados Unidos y Europa. Que Hysteria fue exitoso no se discute, pero cuesta creer que hayan salido siete singles del álbum en esos lugares. Pero no importa, lo central es que Hysteria fue el último gran disco de Def Leppard y desde este punto hacia adelante, todo lo que podamos escuchar de ellos no es ni la sombra de sus imprescindibles primeros cuatro álbumes. Este es el peak, el momento cúlmine de la banda, y nunca más volverían a brillar como lo hacen aquí.
En cuanto a la música, se nota un sonido derechamente más comercial que lo que escuchamos en Pyromania, pero aún convenciendo. Def Leppard se ha vuelto pop, pero sigue haciendo buenas canciones. Y es eso precisamente lo que a la banda nunca más pudo volver a hacer.

DEF LEPPARD - Pyromania

255.
1983
Inglaterra
Hard Rock, Heavy Metal
*****
Este es el disco más popular y exitoso de Def Leppard. Tiene tres singles que recuerdo muy bien haber escuchado en las radios de Chicago cuando yo vivía allí. Se trata de "Photograph", "Foolin´" y "Rock of Ages". Me da la impresión que este álbum no pegó aquí en Chile porque jamás he escuchado un solo tema de este disco en las radios chilenas que programan música de los ochenta. Lo que sí se escucha de vez en cuando son algunos cortes del disco Hysteria, que vendría a editarse tres años después de Pyromania.
Desviándonos un tanto con respecto al comentario de Pyromania, creo que es menester preguntarse por qué tardó tanto la banda en sacar un disco nuevo tomando en consideración que el éxito les sonreía en la cara. Sucede que el baterista Rick Allen sufrió un accidente automovilístico en la víspera del año nuevo de 1984, donde perdió su brazo izquierdo. Después de la terrible tragedia, la banda en un acto de hermandad realmente admirable, espera que Allen se recupere totalmente y le fabrican una batería especial para que toque aun sin contar con uno de sus brazos. La espera no sería en vano. Hysteria, uno de los más brillantes retornos de algún grupo rock, los hace mundialmente conocidos batiendo records de ventas en todas partes. Pero la tragedia seguiría rondando a la banda. Mientras empezaban a trabajar en el siguiente álbum, Adrenalize, Steve Clark, uno de los guitarristas, es encontrado muerto en su hogar después de haber consumido una mezcla letal de alcohol y drogas. Posteriormente, el resto de los miembros del grupo revelarían que trataron por años de convencer a Clark que desistiera de su autodestructivo estilo de vida, pero que nunca hizo caso.
¡Ahora vamos al disco! Diez electrizantes cortes de potente rock and roll, que aunque suenan ligeramente más comerciales que aquellos de la obra maestra, High ´N´ Dry, logran cautivar de principio a fin. El disco está producido por Robert John “Mutt” Lange, que ya había participado en el trabajo anterior.
Aparte de los singles, destaca el corte inicial "Rock Rock (Till you Drop)", "Stagefright", "Too Late For Love", "Action! Not Words" y "Die Hard the Hunter". Este último, el mejor tema del disco.
Un disco potente, lleno de fuerza y con apabullante sonido. De lo mejor de la banda en su larga y tortuosa trayectoria. Brillante.

DEF LEPPARD - High ´N´ Dry

254.

1981
Inglaterra
Hard Rock, Heavy Metal
*****
Segundo álbum de estudio de la popular banda rockera de Sheffield, Inglaterra. Es a mi parecer, lejos el mejor disco en toda su carrera. Tiene toda la fuerza y actitud de una banda con ganas de conquistar el mundo, y con ningún tipo de concesiones comerciales.
Con canciones muy rockeras, riffs convincentes, y un gran sentido de la melodía, la banda logra conjugar una buena dosis de pura energía y pasión que será del gusto de cualquiera que disfrute de verdadero rock and roll sucio, callejero y buena onda.
Y aunque el disco es excelente de principio a fin, es con "Bringing on the Heartbreak" y "Switch 625" (ambas canciones vienen pegaditas), que el álbum alcanza el clímax. La primera es una balada pesada con un vibrante riff principal. El segundo tema es un instrumental que pareciera ser la continuación obvia de Bringing... y es a mi parecer uno de los mejores temas de la banda en su carrera. Simplemente excelente.
Pero a pesar de que este álbum es toda una obra maestra, no es con él que Def Leppard alcanza la fama. Eso sucedería con el tercer álbum de estudio, Pyromania, cuyo sonido es más limpio y producido que las dos primeras entregas, a la vez de ser el álbum que más ha vendido. No sé cuanto, pero para que tengan una idea, el álbum de 1987, Hysteria, vendió 15 millones de copias.

DEEP PURPLE - The Battle Rages On

253.

1993
Inglaterra
Hard Rock
**
Este es un disco totalmente intrascendente dentro de la discografía de Deep Purple. Un trabajo muy poco inspirado que no tiene otro fin que engrosar la colección de discos de la banda. Fans fieles a la decisiva banda dentro del heavy rock quizás encuentren motivos sentimentales o de simple respeto que justifiquen la existencia de la placa, pero si somos realmente honestos nos daremos cuenta que esto no tiene ni una pizca de la magia de Deep Purple de los setenta. Incluso lo que hizo en los ochenta es mejor que esto, que no es más que una colección de insípidos cortes de poca monta. No cabe duda que a esta altura, cosas tan etéreas, pero crucialmente importantes, como la inspiración, han sido borradas del colectivo, y realmente no queda más que decir.
Pero esto no sería lo último que sacaría la banda. Perpendicular saldría luego en 1996 con Steve Morse reemplazando al mítico Ritchie Blackmore en la guitarra.

DEEP PURPLE - Smoke on the Water, The Best of Deep Purple

252.

1998
Inglaterra
Hard Rock
****1/2
Esta banda tan importante dentro del rock merece que se le escuche dentro de un concepto de álbumes de estudio completos, y no como un compilado de “best of”. Esto no es en ninguna forma lo mejor de la banda, sino más bien se trata de los éxitos que tuvo. Y ambas cosas no tienen por qué ser similares. Incluso hay temas claves que no van a encontrar en este compilado, como la hermosa balada "Anthem" (éxito en Chile) y "Lazy". Aun así, la placa resulta ser una buena muestra de Deep Purple desde sus comienzos hasta su época de oro. Están todos esos temas que todo el mundo reconoce perfectamente, como por ejemplo, "Child In Time", "Highway Star", "Space Truckin´" y la archi conocida "Smoke on the Water", este último siendo probablemente el tema más conocido del grupo en toda su historia. Estas tres últimas canciones aparecen en el disco Machine Head, de 1972, y recomiendo revisar esa placa antes de meterse con “grandes éxitos”, “best of” y cosas por el estilo. De hecho, es recomendable revisar toda la discografía de los setenta, lejos la mejor.

DEEP PURPLE - Knocking At Your Back Door/The Best of Deep Purple in the 80´s

251.

1991
Inglaterra
Hard Rock
***
Tal como dice el largo título de este álbum, esta entrega de Deep Purple recopila lo mejor de la banda durante la década de los ochenta, aunque hay un poco de mentira en ello. Si realmente se tratara de los éxitos de los ochenta no habría razón para incluir los temas "Smoke on the Water" y "Space Trucking" en esta recopilación ya que ambos son de 1972. Pero están incluidos de todas maneras. El truco es el siguiente. Esos dos temas aparecen en este álbum en vivo y son considerados de los ochenta porque esas versiones en vivo se sacaron del disco Nobody´s Perfect, que sí es un álbum de los ochenta. Y en ninguna parte aparece que se trata de versiones en vivo, entonces, cualquier individuo puede pensar que se está llevando los famosos temas en sus versiones originales, pero como ya pudimos ver, eso no es cierto. Para rematar, "Black Night" también está en vivo.

El fanático medianamente informado sabe que si lo que se quiere tener es lo absolutamente clásico de la banda, lo único que tiene que hacer es comprar el disco Machine Head, donde aparecen los célebres temas Smoke... y Space...

Esta colección de grandes éxitos de los ochenta incluye temas importantes, como "Knocking at Your Back Door", "Bad Attitude" y "Perfect Strangers", este último a mi parecer lo mejor que tiene el álbum.

DEEP PURPLE - Machine Head

250.

1972
Inglaterra
Hard Rock
*****
Machine Head no sólo es considerado el mejor álbum de Deep Purple sino que también un imprescindible y sempiterno disco de rock clásico. Viene con sólo siete canciones, pero todas excelentes composiciones que nos muestran a la banda en la cima de su capacidad creativa. Aquí aparecen los famosísimos éxitos "Highway Star", "Space Truckin´" y "Smoke on the Water"; este último, el tema más reconocible y famoso de los ingleses, tanto como "Stairway to Heaven" de Led Zepellin.

DEEP PURPLE

249.

1969
Inglaterra
Hard Rock, Rock Sinfónico
****
Titulada simplemente con el nombre de la banda, esta tercera placa de los legendarios Deep Purple es a la vez la última placa donde cantaría Rod Evans, siendo reemplazado luego, por el mítico Ian Gillan.
Deep Purple es un disco que podría definirse como sicodélico. Tiene esa onda y atmósfera hippie que fácilmente nos traslada de vuelta a finales de los sesenta. Musicalmente tiene elementos tanto del blues y del rock, así como de la música clásica. El último tema, "April", es el que más nos revela la naturaleza sinfónica que siempre a estado ligada a la banda.
Aunque no se trata de música excesivamente densa, aquellos interesados en lo más popular de esta importante agrupación, como son los discos Machine Head y Burn, podrían considerar a esta placa y las dos anteriores de escaso interés. Para muchos, estos trabajos ni siquiera muestran al verdadero Deep Purple, argumentando que los discos que vinieron a continuación mostraban una mayor coherencia musical que aquellos. Puede ser, pero nunca está demás conocer los inicios de una banda, especialmente cuando se trata de una tan importante dentro del mundo del rock como ésta.

DEEP PURPLE - The Book of Taliesyn

248.
1969
Inglaterra
Hard Rock
****
Al igual que Shades of Deep Purple, este disco de la banda inglesa recrea connotadas canciones de otros artistas. Están el cover "Kentucky Woman", original de Neil Diamond, y "River Deep - Mountain High", de Ike and Tina Turner, entre otros. También hay temas originales de la banda, destacando la ejecución tanto de Jon Lord (teclados) y Ritchie Blackmore (guitarra), quienes ya en este disco empiezan con lo que con el tiempo sería uno de los sellos del grupo, que es el juego mezclado entre teclado y guitarra, lo que genera gran dramatismo en las composiciones.
De este disco es el tema "Anthem", que fue hit aquí en Chile, y que de vez en cuando se escucha en la radio. Un excelente tema por lo demás, que destaca por su preciosa parte instrumental tan inspirada en la música clásica.
Mirando en retrospectiva, este segundo trabajo de estudio de Deep Purple supera al debut. Aquí hay temas de mayor interés y mayor impacto que aquellos del primer disco.

DEEP PURPLE - Shades of Deep Purple

247.
1968
Inglaterra
Rock Sicodélico
***
Este es el primer disco de estudio de Deep Purple. Viene con varias versiones de canciones de otros artistas como The Beatles y Jimmy Hendrix, de quienes hacen singulares adaptaciones de "Help!" y "Hey Joe" respectivamente. En general se trata de un disco muy sicodélico, con una onda a rock y pop de los años sesenta, y así suena. Es interesante notar que en esta fase embrionaria de la banda aún no lograban generar un sonido propio y todavía no desarrollaban la arista más rockera y dura que posteriores placas explotarían con gran efectividad.

DEEP FOREST

246.
1993
Francia
Electrónica
***
Deep Forest se formó en Francia en 1992. Se trata básicamente la unión de los tecladistas y programadores Eric Mouquet y Michael Sanchez, quienes fusionan elementos de música étnica con ritmos propios del ambient y el dance.
Para esta primera placa, la inspiración ha sido Africa y sus pigmeos, quienes aportan los extraños sonidos que se escuchan a través de todo el disco, un disco, hay que aclarar, bastante hipnótico y etéreo. "Sweet Lullaby", segundo corte de la obra, logró convertirse en un hit importante a nivel mundial y gracias a él el dúo pudo hacerse conocido rápidamente en todo el globo. En 1995 volverían a grabar, esta vez explorando la música de la India, Mongolia y otros exóticos lugares. No, Talca, no. El resultado fue el disco Boheme. En 1998 aparecen con Comparsa, y en el 2002 con Music.Detected. También hay un disco en vivo, Live in Japan, y el disco Pacifique; soundtrack de la película francesa Le Prince du Pacifique.

DEATH ANGEL - Act III

245.
1990
Estados Unidos
Thrash Metal
***
Definitivamente esta tercera entrega de estudio de los americanos no es tan buena como el debut, The Ultraviolence, cuyo sonido más crudo y su inigualable descarga de energía fueron lo más convincente que hizo la banda en su carrera. Por otro lado, el parecido con Anthrax, especialmente en las voces, que recuerdan mucho a Joey Belladonna, es demasiado evidente, y matan el sonido propio que pudo haber concebido Death Angel alguna vez.
En cuanto a fuerza y agresión, se nota un cambio hacia esquemas musicales mucho más digeribles y masivos. Sigue siendo thrash, aunque suena mucho más fácil que la placa ya citada. Incluso hay temas muy suaves, como "Veil of Deception" y "A Room With a View", que siendo ambos buenos cortes, no calzan con lo que se supone es una banda thrash de verdad. Da la impresión que con este álbum la banda pierde la dirección, y se pierde en canciones que no convencen mucho. Yo creo que quisieron expandir su espectro musical, probar nuevas cosas, “evolucionar”, como se dice, y el resultado fue sinceramente decepcionante. Además no entiendo cuál es la idea de ponerle a este disco un nombre tan insípido como “Acto III”, un nombre que no dice mucho. Ya con el segundo álbum venían flaqueando con los nombres. Recordemos que el disco anterior a este, llamado Frolic Through the Park, tiene una traducción que suena algo así como “Tonteando por el parque”. Un nombre estúpido para una banda con un nombre tan fuerte como “Angel de la Muerte”. Creo que no fueron aconsejados bien en su época.

DEATH ANGEL - The Ultraviolence

244.
1987
Estados Unidos
Thrash Metal
****
Simpático disco de esta talentosa banda de thrash metal de los ochenta. The Ultraviolence, debut para Death Angel, es un álbum que se define por si mismo. Violento thrash metal que quizás no lo parezca tanto hoy en día, pero no olvidemos que esto apareció en 1987.
Siguiendo un esquema tradicional para hacer thrash, Death Angel descarga toda su ira en un simple y directo enfoque musical aportando una respetable dosis de solos de guitarra que, aunque convincentes, no llegan a la altura de los correspondientes trabajos de Exodus y Forbidden, que son por regla general el estándar con el cual se miden otras bandas del estilo. Menos complejos que estos últimos, pero con la suficiente garra y fuerza, Death Angel se merece una escucha atenta. Destacan los cortes "Voracious Souls"; que tiene un video espectacular, y el corte homónimo, un entretenido instrumental directo al hueso.

DEATH - The Sound Of Perseverance

243.

1998
Estados Unidos
Death Metal
****
Este álbum es el último trabajo de estudio de Death como grupo. Es a la vez el disco que promocionó en su visita a Chile el año 1998, cuando tocó para unas 6.000 personas en el Estadio Monumental, junto a los chilenos Dorso, y los gringos Incantation y Cannibal Corpse, un día 7 de Noviembre.
Es un álbum complejo, muy técnico, muy en la línea de lo que siempre esperan los fans de esta banda, con temas largos, pesados y viscerales, pero llenos de feeling y maestría en composición. Un poco difícil de asimilar, requiere de varias pasadas antes de enganchar con él, debido a que la música no sigue esquemas muy lineales. De partida, hay muchos riffs, muchos cambios, muchos solos de guitarra, y muchas ideas que no logran captarse en su totalidad a la primera pasada.
Destacan el instrumental "Voice Of the Soul"; curiosa pieza dentro de todo el legado de Death, ya que nunca se caracterizó por tener instrumentales, "Flesh and the Power it Holds" y "Painkiller", cover de Judas Priest del disco del mismo nombre, que no logra superar al original, pero que de todas maneras resulta interesante escuchar. Como decía, este trabajo cuesta digerirlo, porque no es un metal simplón, ni de fórmulas para enganchar fácilmente. No cabe duda que Chuck siempre quiso innovar y experimentar, y esta es su obra maestra en cuanto a calidad técnica, aunque creo que se pierde un poco el espíritu más aguerrido del Death antiguo. En síntesis, me quedo con el álbum anterior, Symbolic, aunque Sound of... sigue siendo un excelente trabajo.
Participaron en este último trabajo de Death, aparte de Schuldiner, Richard Christy en batería, Scott Clendenin en el bajo, y Shannon Hamm en la segunda guitarra.

DEATH - Symbolic

242.
1995
Estados Unidos
Death Metal
*****
Sexto álbum de estudio de Death. Es para muchos (me incluyo) uno de los mejores álbumes de la banda en toda carrera. A mí me gustó más que el disco anterior, que lo encontré excesivamente técnico. En Symbolic, aún hay mucha técnica, pero los temas son más directos y un poco más agresivos, aunque reconozco que podemos discutir al respecto.
Para esta oportunidad los músicos de turno son: el bajista Kelly Conlon, el guitarrista Bobby Koelble y el baterista Gene Hoglan. Solamente este último (junto con Chuck Schuldiner, por supuesto) participó en el disco anterior.
Lo importante es destacar que este sexto álbum de Chuck y compañía viene cargado con todo aquello que uno espera de Death. Excelente música, de gran fuerza, con muchos matices, y mucha velocidad. Interesante resulta descubrir que aunque Death cumple con las expectativas siempre, este álbum suena distinto al disco anterior. De hecho cada disco de Death suena distinto, a pesar de que la banda nunca pierde su sello distintivo. Eso me parece loable, y por cierto es algo que no es fácil de lograr, y demuestra con creces lo verdaderamente talentoso que fue Chuck Schuldiner. Destacan de Symbolic todos los temas, en especial el corte homónimo, "Empty Words", "1.000 Eyes", "Without Judgement" y "Perennial Quest". Este último tema, y que a la vez cierra el álbum, tiene un final acústico muy emotivo, y que suena como la despedida del gran Chuck, que murió el 13 de Diciembre del 2001. Ese tema en especial habla sobre su “Misión sin fin” y hay un mensaje bastante positivo que básicamente dice: Sigue tus sueños. Algo que sin duda Chuck hizo en el tiempo que tuvo para vivir.

DEATH - Individual Thought Patterns

241.
1993
Estados Unidos
Death Metal
*****
Sin lugar a dudas, uno de los discos de death metal más complejos y virtuosos de todos los tiempos. Y al revisar los músicos que acompañan a Chuck Schuldiner uno llega a entender por qué. Tocan aquí el guitarrista de King Diamond, Andy La Roque, el bajista de Sadus, Steve Digiorgio, que ya había tocado con “Evil” Chuck para el disco Human, y finalmente el baterista Gene Hoglan, quién provenía de Dark Angel.
Con este selecto grupo de músicos, a la vez, la mejor formación de Death en su historia, Chuck compuso su obra más compleja, más técnica, más elevada, y más difícil de digerir.
Inspirado claramente en Watchtower, Individual Thought Patterns recrea pasajes que recuerdan mucho a aquélla banda. A decir verdad, resulta increíble la similitud existente entre este trabajo de Death y los dos álbumes que llegó a sacar Watchtower. Y al igual que esos trabajos, Individual... requiere ser escuchado varias veces para poder ser entendido, pero una vez que uno agarra la onda, créanme, se disfruta.
Y si en lo musical se nota un cambio con respecto a los trabajos anteriores, con las letras pasa exactamente lo mismo. A diferencia de los álbumes anteriores, Chuck experimenta con letras inteligentes y sabias, dejando de lado las temáticas de muerte, sangre y enfermedad, que solían aparecer anteriormente. El mensaje de Chuck resulta ser increíblemente positivo y se nota que se trata de una persona que tiene algo que decir. Temas sobre la vida, el destino y el amor, entre otras cosas, son una pócima refrescante dentro de la tan saturada y manoseada línea demoníaca y malvada que suelen adoptar, en general, los grupos death metal, postura que no critico, ni condeno, pero que acaba por cansar.
Un disco distinto de Death, y el que marca y separa más que ningún otro las dos etapas de la banda. El primitivo enfoque de los inicios cede paso a la complejidad técnica y el virtuosismo.
Los dos discos que vinieron a continuación no harían otra cosa que continuar por la senda que este álbum trazó.
Nota aparte. Memorable el corte "The Philosopher", canción que finaliza el disco y que tuvo su video rotando en Mtv cuando existía el programa Headbanger´s Ball.

DEATH - Human

240.
1991
Estados Unidos
Death Metal
****
Liderada siempre por el talentoso guitarrista, compositor y fundador, Chuck Schuldiner, Death nos ofrece en esta cuarta producción de estudio ocho temas más de excelente death metal.
Para esta entrega Schuldiner reformaría completamente su banda, ocupando nuevos músicos; Sean Reinert en batería, Paul Masdival en guitarra y Steve Digiorgio en bajo. Reinert y Masdival provenían de Cynic, y Digiorgio, de Sadus.
Human se mueve dentro del esquema que nos ofreció Death en el álbum anterior, Spiritual Healing, pero suena muy distinto a aquél. Rápido, con excelentes riffs, al grano y con ataque en batería simple pero efectivo, Human cumple con las expectativas a cabalidad, aunque suena demasiado perfecto, careciendo de la magia de los álbumes anteriores. Aun así se trata de una placa devastadora y debiera complacer a cualquier fanático del estilo. De todas las canciones, destacan "Lack of Comprehension" y "Vacant Planets".

DEATH - Spiritual Healing

239.
1990
Estados Unidos
Death Metal
*****
Tercer disco de estudio de la banda liderada por el señor Chuck Schuldiner, fundador y líder de la agrupación, que no es tal, pues Chuck siempre cambiaba a sus músicos, por lo tanto cuando hablamos de Death, realmente estamos hablando de Chuck.
En este disco, Chuck y los músicos de turno nos presentan una tremenda descarga de excelente death metal melódico y técnico. Un álbum que está a medio camino entre la inocente garra primitiva del primer disco e Individual Thought Patterns, el trabajo más difícil de Death.
Ya en este disco se empieza a notar que Death está variando un poco su estilo, aumentando su complejidad, aunque jamás perdiendo su agresividad inherente. Los temas, por otro lado, ganan en amplitud, convirtiéndose en ejemplos de un death metal maduro, enfocado, concreto y definido. Ya no es la misma banda de sus comienzos, y vaya que se nota.
Para este tercer álbum, Chuck ocupó a los mismos músicos que participaron en Leprosy, con la excepción del guitarrista Rick Rozz, quién fue reemplazado por James Murphy, de indudable mejor ejecución y técnica. Sumándose a la guitarra de Schuldiner, no es de extrañar que el producto final fuese de mejor calidad que los registros anteriores.
Con ocho temas que destacan, es difícil nombrar favoritos, pero si tuviera que elegir, me quedaría con "Altering The Future", "Defensive Personalities", "Genetic Reconstruction" y el tema homónimo.

DEATH - Leprosy

238.
1988
Estados Unidos
Death Metal
****
La comenzada que tiene este segundo álbum en estudio de los grandiosos Death es simplemente espectacular. La tierra tiembla, los cielos se caen, ¡el infierno asciende desde el abismo! Se trata de un riff simple, pero efectivo, apoyado por una segunda guitarra que hace el acompañamiento ad hoc. Luego viene el grito de Chuck Schuldiner (voz y guitarra), y bueno, entramos en tierra derecha.
Leprosy, segunda producción de los americanos es mucho mejor que el debut Scream Bloody Gore, mucho más técnico y mucho más elaborado, pero no tanto si se compara con los discos que vinieron después. Con este álbum Death saltaría a la fama y se haría famoso dentro de la escena metalera más radical.
Disco importante en la carrera de la banda, ahonda aún más en el estilo de música que definió el primer álbum. Además, rompió los esquemas y elevó el concepto de lo que se entendía por música pesada en su momento. Ahora Iron Maiden ya no sonaría tan pesado.
Recomiendo el disco completo, disco que se mueve dentro de una línea muy pareja de principio a fin. Temas de mediana complejidad, al grano, rápidos y pesados, pero con un claro entendimiento de la melodía y el riff ganchero, hacen de Leprosy un buen cóctel de brutalidad sónica para los amantes de lo radical. "Leprosy", "Left to Die", "Pull The Plug" y "Primitive Ways" son los mejores cortes.
Participan junto a Chuck, Terry Butler (bajo), Bill Andrews (batería) y Rick Rozz (guitarra). Estos tres últimos luego fundarían Massacre.

DEATH - Scream Bloody Gore

237.
1987
Estados Unidos
Death Metal
***
Primer disco de esta importante banda americana que definiría el concepto de lo que entendemos por death metal, que es básicamente música heavy metal llevada al extremo en todo sentido de a palabra. La característica principal del death metal es la voz gutural y la rapidez, y eso es lo que se escucha en este disco. Como sea, el asunto es que Death, junto con Possessed y Celtic Frost, son los pioneros y padres del death metal como expresión artística radical.
En este álbum, uno de los primeros de su tipo, se presenta el esquema básico para hacer death metal, fórmula que luego imitarían miles de bandas en todo el mundo hasta el día de hoy.
Musicalmente se trata de un disco básico, estéticamente plano y sin mayores sorpresas, y su aporte va por el lado de su quiebre en cuanto a la música pesada predominante en la época.
Es el más simple de los discos de Death, banda que crecería montones con el paso de los años hasta llegar a ser una influyente banda técnica, e increíblemente melódica, pero siempre brutal.
Scream Bloody Gore quizás no sea una pieza de impactante desplante técnico, pero debido a su carácter de pionero dentro de un género, resulta ser imprescindible para comprender cabalmente el fenómeno de la música extrema. Recomiendo el tema "Evil Dead", el mejor de los cortes. Sí prestan atención se darán cuenta que se parece a un tema del primer disco de Kreator, el famoso Endless Pain, de 1985.

DEATH - Mutilation (Demo)

236.
1986
Estados Unidos
Death Metal
***
Esto es algo que debiera ser de interés sólo para los más fanáticos de Death. El cuarto y último demo de Death antes de grabar el primer álbum. Los demos anteriores fueron Death by Metal, de 1984; cuando Death solía llamarse Mantas, Reign of Terror, también de 1984, e Infernal Death, de 1985.
Como habría de esperarse, este demo suena, bueno, como un demo, y no resulta una pieza imprescindible dentro de la discografía de Death, pero por supuesto, tiene el valor histórico de mostrarnos a la banda en sus primitivísimos comienzos. Y eso vale.

THE DEAD YOUTH - Intense Brutality

235.

1991
Estados Unidos
Grindcore, Death Metal
**
Oscura y totalmente olvidada agrupación de grindcore. Alcanzó a sacar sólo dos álbumes, este debut, y el disco de 1993, Writhing. Musicalmente no son gran cosa y nadie se va a perder de mucho si no tiene este álbum. Yo lo tengo exclusivamente por que lo encontré a una tienda de discos usados a un precio muy barato, y es costumbre mía comprar discos rebuscados por el simple placer de escuchar música realmente underground. Bueno, este trabajo titulado acertadamente como “brutalidad intensa”, refleja en su nombre lo que se escucha al poner el disco compacto en el equipo. Brutalidad no solo sónica, sino que también en cuanto a letras. En el librillo del compacto solamente aparecen las letras del tema homónimo del disco, y basta leer eso para darse cuenta de que estos gringos tienen la mente bastante podrida. Uno ya puede imaginarse de que tratan el resto de los temas, como "Disease and Decay" y "Senile Pediphile".
La música es bastante agresiva, pero pierde su “encanto” -si es que se puede hablar de encanto con respecto a música tan visceral-, pasado un par de temas, tornándose el disco en algo bastante aburrido y predecible, y sin hacer absolutamente nada nuevo ni revelador. Pinceladas de la banda Death por ahí, algo de doom por allá, actitud Cannibal Corpse por otro lado, nada particularmente propio, ni tampoco nada realmente memorable ni que vaya a cambiar algo dentro de la música extrema.
Los cuatro dementes que participan en la placa son: Dave Piekarz en las voces, Rick Sprague en la guitarra, Joe Schaeffer en la batería y John Karnes en el bajo.

DEAD SILENT SLUMBER - Entombed in the Midnight Hour

234.

1999
Suecia
Death Metal, Black Metal
****1/2
Dead Silent Slumber es el proyecto musical de Jens Rydén, vocalista de la banda black metal Naglfar. Y en este proyecto no solo maneja las voces, sino que casi todo lo demás que se escucha, como la guitarra, el bajo, sintetizadores y programaciones. Esta es la primera placa de DSL, y según las propias palabras de su único miembro, nace de la necesidad de querer explotar algunas ideas musicales que no cabían dentro de lo que hacía en Naglfar. Así, desarrolla una propuesta muy interesante y única, combinando diversos elementos metaleros, pero dándoles un barniz ligeramente atmosférico. No resulta fácil clasificar la música de manera categórica, pero lo concreto, es que el disco está excelentemente matizado y ofrece temas atractivos y muy originales. Pero no es algo que se asimile fácilmente a primera escucha, requiriendo ser escuchado su buen par de veces. Excelente.

DEACON BLUE ­- When the World Knows Your Name

233.
1989
Escocia
Pop
***
Deacon Blue se formó en 1985. Se separó en 1994 debido a la incapacidad de la banda de asegurarse real popularidad, pero volvió a reunirse en 1999 para hacer una serie de conciertos. El nombre de la banda se tomó de una canción de Steely Dan, y su líder desde siempre ha sido el cantante y vocalista Ricky Ross.
Luego de la separación, Ross trató de hacerse de un nombre como solista, pero no llegó más lejos que la banda que comandaba anteriormente. Pero aunque Deacon Blue nunca llegó a ser muy famoso, lograron al menos impactar en las radios con la canción "Real Gone Kid", que aparece en este disco. De vez en cuando la tocan en las radios, al menos aquí en Chile.
Musicalmente lo que hace la agrupación es un pop refinado, melódico y armonioso, claramente AOR, con algunas influencias de jazz y algo de música celta. A lo lejos podrían parecer como una copia a U2, pero una escucha atenta revelará que se trata de harina de otro costal. Es la voz de Ross que se asimila un poco a la de Bono de U2, y solamente hasta allí llegan las similitudes. Hay muy buenas canciones, como "Queen of the New Year", "Wages Day" y "Orphans", y otras que no lo son tanto. Un disco con sus altibajos, pero que definitivamente pasa la prueba.

DAVID LEE ROTH - A Little Ain´t Enough

232.
1991
Estados Unidos
Hard Rock
**
Otro álbum del bueno de David Lee Roth. Más hard rock playero y fiestero. Hay un par de canciones rescatables. "Tell the Truth", es una de ellos. Es un tema lento, con una vibra algo blusera. "Sensible Shoes" es otra buena canción. El tema "Last Call" se parece mucho a "Walk This Way" de Aerosmith. "It´s Showtime", penúltimo tema de esta placa, tiene una onda muy "Hot For Teacher" de Van Halen. Lo mejor del disco.

DAVID LEE ROTH - Eat `Em and Smile

231.

1986
Estados Unidos
Hard Rock
***
Disco solista del vocalista de la famosísima banda Van Halen. Apoyándose en el excelente guitarrista Steve Vai en esta oportunidad (quién luego seguiría una brillante carrera con su propia banda), David nos ofrece una buena dosis de rock and roll parrandero y fiestero. Nada de malas ondas ni cosas oscuras con David. Playa, mujeres, alcohol y otros placeres vienen a la mente cuando uno se enfrenta a un álbum de este personaje.
Combinando elementos de música blues, rock and roll tradicional y glam rock, este álbum entra por los poros sin mayores complicaciones. Música buena onda, totalmente egocéntrica, y centrada en la figura de Roth completamente. Da la impresión que dijera: “Yo no necesito a Van Halen”. Y quizás tenga razón.
La alucinante guitarra de Vai le da más peso a los cortes, que son relativamente simples y bastante directos. Pero tampoco esto es algo como para volarse los sesos.

DAVID GATES & BREAD - Essentials

230.
1996
Estados Unidos
Soft Rock
*****
Álbum recopilatorio con 24 temas de la afamada agrupación americana liderada por el genial compositor, cantante, guitarrista y fundador de Bread, David Gates. Los primeros 20 temas son propios de Bread como banda, y los últimos cuatro son de la época solista de Gates. Es interesante notar que los temas están ordenados cronológicamente, partiendo con temas del primer disco, luego temas del segundo, y así sucesivamente, hasta el sexto álbum. Primera vez que me topo con un álbum de grandes éxitos tan ordenado y tan fluido, donde no se crean problemas de continuidad ni de mezcla de diferentes estilos, dándonos una excelente vista de como se fue perfilando la clásica banda de los setenta a través de su corta, pero sumamente exitosa carrera. La conclusión a la que se llega es que Bread no cambió mucho con el tiempo.
Apostando por la fórmula de excelentes canciones pop de corte romántico -fórmula que se le adjudica a Gates, quién también es responsable de producir y poner los arreglos en la mayoría de los temas del cuarteto-, Bread logró dar vida a temas inmortales dentro del soft rock, como "If", "Make it With You" y "Guitar Man". Pero no todo es halagos para Gates. El otro personaje importante es James Griffin, guitarrista, responsable por el sonido ligeramente más rockero de algunos de los temas de Bread, aunque a la larga Bread se asocia inequívocamente con las baladas pop de Gates más que por cualquier otra cosa.
Algo de historia. Después de cinco discos de estudio, Bread se separa repentinamente en 1973. Aquello debido a los diferentes caminos que cada uno de sus miembros quería perseguir, y también debido a que según palabras del mismo Gates, ya no lo estaban pasando tan bien en el estudio y sentían que la creatividad estaba declinando. Volverían a reunirse en 1977 y lanzarían Lost Without Your Love, sexto y último disco de estudio del grupo.

DAVE BROCKIE EXPERIENCE - Diarrhea of a Madman

229.
2001
Estados Unidos
Hard Rock, Punk Rock, Hardcore
***
Dave Brockie es el vocalista de la divertidísima banda GWAR. Este es su proyecto musical y vaya que ha acertado con el nombre que le puso a su banda, ya que escucharla es sin duda toda una experiencia musical, aunque el trasfondo del nombre es, sin duda, una tomadura de pelo a la banda The Jimmy Hendrix Experience. El nombre del disco también es otra tomadura de pelo, Diarrhea of a Madman hace alusión al disco de Ozzy, Diary of a Madman.
Bueno, el disco que comentamos ahora es una colección de 18 ridículos e insanos temas, con títulos como "You Want to Suck My Dick", "Faggot on Fire", "Iranian Masturbator", "Washing Yourself" y "Two Smart Guys Fight (About Michelangelo)". Definitivamente nada como para tomarse muy en serio.
Los temas son en general bastante cortos, con la excepción del corte que termina el disco, "Calling Dr. Fong", de exasperantes 18 minutos y medio. En resumen, un disco entretenido, demencial y muy extraño, pero que no deja de ser más que una tontera que no pretende otra cosa que entretener con su locura. Tampoco se trata de una obra muy original puesto que Frank Zappa ya había hecho cosas muy similares a las que se escuchan aquí, y no me cabe la menor duda que Brockie se inspiró en él para hacer este álbum.

DARKSEED - Spellcraft

228.

1997
Alemania
Heavy Metal, Gothic Metal
**1/2
A pocos segundos de escuchar Spellcraft, es inevitable traer a la mente a Paradise Lost en su época más comercial. Y no se trata solamente de la voz de Stefan Hertrich, sino de la onda general de la banda, que suena demasiado a los ingleses. También hay reminiscencias de Metallica y algunas pinceladas de In Flames.
Sin duda este segundo álbum de Darkseed (el primero se llama Midnight Solemnly Dance, de 1996) no destaca por su originalidad, pero tiene suficiente calidad y buenas ideas como para merecer ser considerado al menos por un rato.
Este disco hubiese sido más interesante si no sonara tan radicalmente parecido a Paradise Lost, pues no tiene nada que lo haga sonar especial o único.