Saturday, December 03, 2005

AGONY - The First Defiance

30.
1988
Suecia
Thrash Metal
****1/2
Excelente banda de potentísimo y violento thrash metal muy en la onda de Exodus. Los diez cortes de esta placa son un ataque directo sin compasión de gancheros riffs, de velocidad y buenos solos de guitarra. La influencia de Exodus en el sonido es incuestionable y no admite cuestionamiento. Aun así resultan interesantes y entretenidos. Los temas son buenos y con eso se les puede perdonar la falta de originalidad. El tema más acabado y potente es "Deadly Legacy".

ACROPHET - Corrupt Minds


29.
1988
Estados Unidos
Thrash Metal
***
Originarios de un suburbio de Milwaukee, Wisconsin, esta rebuscada y oscura agrupación de ominoso thrash metal, se formó en 1986, con Dave Bauman en bajo y voz, Dave Pellino y Todd Saike en guitarras, y Jason Mooney en batería. Acrophet lanza su grito de vida al mundo con éste, su primer álbum. En 1990 volverían con Faded Glory -de título profético-, para luego separarse y nunca más volver a dar señales de vida.
Corrupt Minds es un álbum de thrash y speed metal muy genérico pero con bastante poder y convicción. Por supuesto que esto no se compara con Slayer, Exodus, Forbidden, Dark Angel u otros maestros del género, pero resulta interesante notar el esfuerzo que hace la banda por llevar su sonido a niveles de velocidad muy impresionantes, a la vez que despliegan un par de buenos trucos que hacen de su escucha una notable experiencia sónica. También hay buenos riffs y una no despreciable cuota de necesario tecnicismo, que sin ser virtuoso, llama la atención. El punto negativo es la voz de Bauman, demasiado influenciada por el hardcore punk, y que no calza para nada con la música. Por otro lado esto podría tomarse como elemento de originalidad.
También les comento que la banda que se me vino inmediatamente a la mente al escuchar Acrophet fue Agony, de Suecia. Encontré algunas similitudes, en especial, el sonido y velocidad de las guitarras.
Resumiendo y redondeando, creo que Acrophet merece la atención del thrasher erudito que quiera conocer la mayor cantidad de bandas thrash. Interesante.


ACOUSTIC ALCHEMY - The New Edge


28.
1993
Inglaterra
New Age, Instrumental, Contemporáneo
****1/2

AC/DC - Ballbreaker


27.
1995
Australia
Hard Rock
****
Cuando uno se apronta a escuchar un disco de AC/DC sabe exactamente a que va. Sabe de manera fehaciente y sin lugar a dudas que no va a encontrarse con sorpresas, con sonidos raros, con teclados, ni con ningún indicio de experimentación sónica. Lo que va a escuchar uno es la más pura esencia del Hard Rock, con una fuerte dosis de Blues, elemento que emana en muchas de las canciones de AC/DC, y no solo de este disco en particular.
Aun cuando la banda viene sacando hace rato disco tras disco de lo mismo, en esta oportunidad la calidad de los temas está muy por encima de trabajos menos celebrados. Cada canción de este álbum es una invitación a la diversión y a la buena onda que no deja espacio para la tristeza o la melancolía. AC/DC no vino al mundo para generar esas emociones, ellos vinieron a armar la fiesta.
En este álbum aparece el éxito radial "Hard as a Rock".

AC/DC - Live


26.
1992
Australia
Hard Rock
****1/2
Colección de casi todas las canciones más representativas de esta importante banda expuestas en vivo. Destaca el excelente sonido e interpretación de los temas seleccionados, que tratan de recrear lo que realmente se vive en un recital de AC/DC. Aquí en Chile tuvimos la oportunidad de verlos tocar en vivo y disfrutar en carne propia de casi dos horas del más puro y bullicioso rock and roll. Y no es más que eso, hard rock puro, del mismo que la banda ha ejecutado en sus ya veinte y tantos años de carrera.
Live es un disco ideal para la carretera, para aliviar algún ambiente tenso, o simplemente para vacilarlo de principio a fin. Great Party Rock !!! Obviamente aparece el clásico "Back in Black", que es el tema más conocido.

AC/DC - The Razor´s Edge


25.
1990
Australia
Hard Rock
****
Luego de que durante gran parte de los años ochenta editaran regulares y poco convincentes álbumes, como Flick of the Switch, Fly on the Wall, y Blow up Your Video, la banda de los hermanos Young pareciera encontrarse de nuevo por buen camino, que en realidad se trata del mismo camino de siempre, pero al que le faltaban sus buenas canciones. Y sin salirse de su formula básica de rock duro, logran en The Razor´s Edge compaginar una secuencia de memorables himnos, de esos que no se veían hace rato. Por supuesto que este disco de ninguna manera logra superar a los grandes clásicos de la banda, aunque se asoma por encima de varios álbumes de la época de los años ochenta. Destacan del disco especialmente los cuatro primeros temas; el conocido hit "Thunderstruck", "Fire Your Guns", "Money Talks", y el corte homónimo del disco. Memorable también "Rock Your Heart Out".

AC/DC - Blow Up Your Video


24.
1988
Australia
Hard Rock
***
Otro disco más de los prolíficos rockeros australianos, donde presentan diez cortes de lo que mejor sabe hacer esta banda: Rockear. Es otro álbum de hard rock fiestero de una banda que tiene claro que su camino no va por el lado de la experimentación, ni menos por el lado de las letras profundas que hagan pensar. Puro rock para pasarlo bien, y no más que eso. Claro que AC/DC tiene la gracia de hacer lo que hace mejor que nadie, y en eso no hay discusión. El punto quizás vaya por el lado de que si este álbum significa mucho en la carrera de AC/DC y, en realidad, no hay nada aquí que sea considerado imprescindible.
Definitivamente, discos como Highway to Hell, Back in Black, Dirty Deeds Done Dirt Cheap, e incluso The Razor´s Edge, son mejores álbumes que este poco especial Blow up...
Un álbum simpático, liviano y tipicamente AC/DC. ¿El mejor tema del disco? "Two´s Up".

AC/DC - Flick of the Switch


23.
1983
Australia
Hard Rock
***
¿Que puedo decir de AC/DC cuando ya he comentado varios de sus más importantes discos y éste no se diferencia de aquellos en casi nada? ¿Qué queda por decir? A decir verdad, no mucho. Éste es simplemente otro disco de AC/DC que se parece a los otros. Hard rock con grandes influencias bluseras que invitan al relajo ya pasarlo bien, y eso es todo. Un disco muy bien tocado, con un guitarrista brillante que tiene un sello personal único. Pero absolutamente nada nuevo, ni nada que salga de esquemas o que los rompa. Rock and roll puro que no pretende otra cosa que no sea entretener. Definitivamente no imprescindible.

AC/DC - For Those About to Rock


22.
1981
Australia
Hard Rock
***
Si ya se conocen los discos anteriores de AC/DC creo que ya no hace falta avanzar más. No cabe duda que Back in Black, el disco anterior a éste álbum, es una pieza incuestionable e indiscutiblemente mágica, y que destaca merecidamente como el mejor disco del grupo. Quizás alguien podrá pensar que no es así, pero lo concreto, es que con For Those... la banda no logra superarse. Y claro, repetir el éxito del disco Back in Black era algo muy difícil de hacer, y de hecho AC/DC no lo hizo.
For Those... comienza genialmente, con la canción que lleva el nombre del disco, pero de ahí para adelante es tema tras tema de escaso interés donde lo principal es la monotonía y lo predecible, sin lograr la banda proponer canciones gancheras y melodías que se queden impregnadas en el cerebro. Quizás para los que escucharon el disco en la época, éste les pueda significar mucho más de lo que a mí significó, pero mirando desde una perspectiva totalmente objetiva, podemos decir con fundamento empírico que lo principal y más importante de la banda en cuanto a propuesta ya ha pasado y que tenemos que mirar hacia atrás y desempolvar las viejas joyas de la banda y dejar a un lado este inferior álbum.
Nota aparte; ¿No encuentran parecido el punteo de guitarra en "Night of the Long Knives" con "Unskinny Bop" de Poison?

AC/DC - Back In Black


21.
1980
Australia
Hard Rock
*****
Las campanas fúnebres suenan y homenajean a Bon Scott, vocalista de AC/DC muerto intoxicado después de una brutal borrachera. Así, con campanas empieza Back in Black, disco que hubiese cantado Bon Scott si no hubiese muerto. Lo reemplazó Brian Johnson, vocalista que ha permanecido con la banda hasta estos días. Este es el más famoso disco de AC/DC, siendo Highway to Hell el que le sigue en fama.
Back in Black ha vendido más de 10 millones de copias, al mismo tiempo que elevó a la banda al nivel de súper estrellas del rock. Aquí aparece también el tema más mundialmente conocido de AC/DC, y que lleva el nombre del álbum. Pero este trabajo es más que solamente un tema famoso. Es un álbum de excelente rock and roll, con grandes canciones y mucha onda, destacando "What Do You Do For Money Honey"y "You Shook Me All Night Long", que son a mi parecer dos de los mejores temas de AC/DC en toda su carrera. No por nada este álbum es considerado el mejor álbum de AC/DC en toda su historia. Un álbum lleno de rock y blues, con la guitarra electrizante de Angus Young y la voz desgastada y carraspeada de Brian Johnson, que invitan a la fiesta.
Suban el volumen, abran las cervezas y déjense llevar por este inigualable disco. Un disco directo al hueso, sin mucho adorno, crudo y real. Imprescindible.

AC/DC - Powerage


20.
1978
Australia
Hard Rock
***1/2
Con este cuarto disco la banda liderada por los hermanos Young empieza a expandir su popularidad, aunque la capitalizan totalmente en el próximo disco de estudio, Highway to Hell. Entre medio editan su primer disco en vivo, If You Want Blood, You´ve Got it. Ya famosos, pero quizás no tan ricos, explotarían en verdadera fama con el famosísimo Back in Black. Al aparecer Powerage la fórmula musical del grupo ya estaba en pleno funcionamiento y lo único que tenía que seguir haciendo AC/DC era mantenerse con más de lo mismo, o sea, más rock and roll y más fiesta. En estricto rigor este álbum no es muy imprescindible, pero de todas maneras resulta entretenido. Puede que se trate de la misma fórmula de siempre, pero aquí la banda ya empieza a sonar con más poder y más fuerza que antes, aunque en cuanto a ideas musicales, nada nuevo.

AC/DC - Let There Be Rock


19.

1977
Australia
Hard Rock
****1/2
Let There Be Rock es el tercer álbum de estudio de la banda y tiene los grandes éxitos "Problem Child" (que ya venía del disco anterior), "Whole Lotta Rosie", y por supuesto el legendario tema homónimo. Son ocho temas en total, donde la idea original de hacer puro rock and roll fiestero y despreocupado sigue intacta, y donde aparte del obvio protagonismo de la guitarra de Angus Young, la voz de Bon Scott se roba buena parte del show. Es cosa de escucharlo para entender por qué los fans más acérrimos y conocedores de esta banda nunca cambiarían los cinco primeros discos de estudio donde cantó Scott por algunos donde haya cantado Brian Johnson, con excepción de Back in Black y Highway to Hell, por supuesto. Y atención que Bon Scott no es el primer vocalista de la banda como mucha gente cree. Antes de él estaba un tal Dave Evans, pero no alcanzó a grabar el primer disco con la banda.
Este disco es una pieza imprescindible dentro de la discografía de AC/DC, y aunque no representa gran diferencia con los otros álbumes donde canta Scott, tiene ocho temas de excelente hard rock que no se pueden dejar pasar.

AC/DC - Dirty Deeds Done Dirt Cheap


18.
1976
Australia
Hard Rock
*****
Hasta hace muy poco estaba bastante sesgado con respecto a AC/DC, acusándola de realmente no tener más que decir que no fuese su álbum más famoso, el legendario, mítico, y súper ventas Back in Black. Por mucho tiempo me dejé convencer por las opiniones de otras personas con respecto a la banda, sin haber yo escuchado los suficientes discos como para armarme de una opinión propia. Pero ahora que encontré los viejos discos de AC/DC a tres mil pesos chilenos (año 2002), y considerando que a ese precio yo compro música rock aunque no se trate de una banda que me vuele la cabeza, aproveché de comprarme siete álbumes de un viaje, y al escucharlos han cambiado radicalmente mis opiniones preconcebidas con relación al grupo. Además vienen en un formato muy atractivo que consiste en una réplica de los vinilos originales pero en tamaño de disco compacto. Conclusión a la que llegué: hay más a AC/DC que un solo álbum, y aunque es innegable que los tipos repiten su fórmula constantemente, siguen teniendo discos imprescindibles, como lo son casi todos donde canta Bon Scott.
Este es el segundo álbum oficial de AC/DC. Como notarán, es del mismo año que el primer álbum, y la razón es la siguiente: En 1974 la banda grabó en Australia, High Voltage, y en 1975, TNT, y de esos dos trabajos editaron un solo disco para los Estados Unidos y el Reino Unido, titulándolo simplemente High Voltage. Pero vamos al disco que es lo que nos trae entre manos ahora. Nueve temas, de los cuales el más conocido es "Problem Child", que por razones que no conozco, se repite en el disco Let There be Rock. Pero Dirty... es mucho más que un simple hit single. Aquí hay algunos verdaderos himnos de abrutado y sucio hard rock, como el tema homónimo del disco, "Big Balls" y "Rocker". Odas al verdadero espíritu del rock, y algunas con letras con doble sentido y derechamente machistas, aunque se nota que todo está impregnado de gran sentido de humor y del deseo de provocar, pero jamás de herir. La música de AC/DC es, como ya había dicho anteriormente, pura fiesta, y su actitud siempre ha ido acorde con su principio básico, ser una banda de rock and roll para el disfrute. Obviamente también hay matices, como son por ejemplo temas como "Ride On", donde la vena blusera se palpa claramente. Pero más allá de todas las aristas, lo importante es que este segundo disco continúa con el legado heredado del primer disco y nos hace disfrutar de un hard rock simple, pero muy entretenido.

AC/DC - High Voltage


17.
1976
Australia
Hard Rock
*****
Primer disco oficial de AC/DC. Sienta las bases de un estilo que se mantendría más o menos sin mayores cambios a lo largo de toda su carrera. Aquel afán les ha generado no pocas críticas, siendo acusados de haber sacado el mismo álbum 16 veces, pero simplemente con diferentes títulos. Yo discrepo un poco con esa opinión, que algo de verdad tiene, porque creo que hay álbumes claves dentro de la carrera de esta banda que merecen tenerse, éste por ejemplo, Dirty Deeds Done Dirt Cheap, Highway to Hell y Back in Black, y porque creo que AC/DC tiene excelentes temas. Para el debate.
La banda se formó en 1973 por el guitarrista Malcolm Young. Mezclando Blues y Rock ´N Roll nos ofrece en esta primera entrega musical un trabajo ligero, alegre y minimalista, lleno de festivo rock and roll y generalizada buena onda. Y son estas características de la música de AC/DC las que se mantendrían como verdaderas insignias en cada álbum subsiguiente.
En esta primera entrega los integrantes son: los guitarristas hermanos Malcolm y Angus Young, el vocalista Bon Scott, el baterista Phil Rudd, y el bajista Mark Evans. Esta alineación se mantendría hasta el tercer disco de estudio, Let There be Rock, de 1977. En ese año Mark Evans dejaría la banda, siendo reemplazado por Cliff Williams.
Este es un excelente álbum y que recomiendo a ojo cerrado. Ideal para el carrete y la jarana en general. Nadie se deprime con AC/DC, esta música es pura fiesta.

AC/DC - ´74 Jailbreak


16.
1984
Australia
Hard Rock
****

THE ACCUSED - Return of Martha Splatterhead


15.
1986
Estados Unidos
Punk Metal, Thrash Metal, Hardcore Punk
***
The Accused es una banda formada en la ciudad de Seattle, Washington. Su estilo musical es una mezcla entre punk y metal, y su resultado final es una música feroz, veloz y agresiva, de escaso nivel técnico, pero de indudable honestidad musical. Muchos metaleros quizás no enganchen con The Acussed, siendo su música más factible de ser disfrutada por el público amante del punk, pero aun así creo que no estaría de más para ningún metalero darse una vuelta por esta placa. No es gran cosa, cierto, pero tiene su gracia y entretiene un rato con su rabioso y enojado estilo.
Otro álbum de la banda es More Fun Than an Open Casket Funeral.

ACCEPT - Death Row


14.
1995
Alemania
Heavy Metal
**
Hartas ganas tenía de escuchar este álbum de Accept, más que nada por que quería salir del empacho de saber que nos podía ofrecer esta clásica banda del heavy metal de los ochenta en plena década de los noventa. Nótese que yo nunca escuché esto en su época y recién ahora en Enero 2003 lo vengo a conocer. Mi impresión antes de escuchar la placa era que el disco no iba a traer nada realmente destacable o comparable con los discos clásicos de la banda y, hasta cierto punto, mis expectativas se cumplieron. Claro, no supera a los clásicos Balls to the Wall y Restless and Wild, pero el disco definitivamente ha sabido defenderse aunque, en promedio, no deja de ser bastante regular. La propuesta es 100% Accept, pero suena un tanto añeja, como pegada en el pasado, además, no aporta absolutamente nada nuevo a todo lo bueno que hizo la banda en los ochenta. Sin embargo es un álbum que cualquier fan de Accept podría llegar a apreciar y tiene sus buenos cortes, como por ejemplo: "Sodom & Gomorrah" y "Bad Religion". Pero también hay mucho relleno. Son quince temas y 71 minutos de música que al final aburren. Como ha ocurrido muchas veces antes, más no ha sido sinónimo de mejor, y Accept nos ha entregado en esta oportunidad canciones en exceso, excediendo innecesariamente la cuota necesaria de música. ¿Qué paso con los discos de hasta diez canciones y de 45 minutos de duración que fácilmente cabían por un lado de un casete de 90 minutos? Otros tiempos. No se si mejores o peores, pero definitivamente más enfocados y más concretos.

ACCEPT - Staying a Life

13.
1990
Alemania
Heavy Metal
***
Disco en vivo donde Accept muestra quince de sus temas más memorables, destacando "Metal Heart", "Breaker", "Screaming for a Love-Bite", "Princess of the Dawn", "Restless and Wild", "Fast as a Shark" y "Balls to the Wall", entre otros.
En cierta manera, Accept, con Staying a Life (no confundir con el tema Stayin´ Alive de los Bee Gees) cierra la época de mayor apogeo de la banda. Ya en 1990 el grupo venía en franca declinación y no estaba gozando de la popularidad de tan solo unos cuantos años antes. Y para hacer la situación más difícil, perdieron aún más popularidad en los años venideros. Definitivamente este es el último grito de guerra de Accept, su último pataleo por tratar de cambiar la suerte que el disco anterior (Eat the Heat) había traído. Aquel disco, el primero donde no cantó Udo Dirkscheneider, no hizo nada por la banda y dejó muy en claro que Accept sin Udo no es Accept.
Staying a Life, a diferencia de Eat the Heat, es 100% Accept, y la banda al parecer ha querido dejar muy en claro aquello y recuperar a sus fans con una muestra en vivo de su talento.

ACCEPT - Russian Roulette

12.
1986
Alemania
Heavy Metal
***
Este séptimo disco de estudio de los alemanes es un desesperado intento por retomar el camino que perdieron cuando editaron Metal Heart en 1985. Metal Heart fue un disco hecho a medida para conquistar al público americano y que suavizaba tanto el aspecto estético como musical de la banda. No fue un disco que superara al anterior Balls to the Wall y confundió a algunos fans de antaño que no entendían por qué Accept no había sacado algo que estuviera a la par con los dos discos anteriores. Y digo esto con total conocimiento de causa. Recuerdo haber disfrutado muchísimo con Balls to the Wall en su época y luego haberme decepcionado bastante con el débil y “light” Metal Heart. Como decía anteriormente, Russian Roulette trata de recuperar la vibra de Balls... pero fracasa en su objetivo, con canciones que nunca llegan ni a la mitad de la intensidad y genialidad de Balls...
Incluso hay un tema que podríamos tachar como genuinamente malo, me refiero a la balada "It´s Hard to Find a Way". Sin embargo, considerando este álbum por su cuenta y obviando las comparaciones con otras placas, Russian Roulette alcanza al menos a ser un buen disco de rock, pero nada más.
Luego de esta placa Accept grabaría Eat the Heat en 1989 con el vocalista americano David Reece, reemplazando a Udo Dirkschneider, quién se dedicaría a su nueva banda llamada simplemente U.D.O. Dirkschsneider volvería a Accept en 1992 para grabar Objection Overruled. Otros discos, como Death Row, de 1995, y Predator, de 1997, harían poco por revivir la época gloriosa del grupo y pasarían sin pena ni gloria.

ACCEPT - Balls to the Wall


11.
1984
Alemania
Heavy Metal
*****

Independientemente de que la carátula de este disco es horrible y muy gay, Balls to the Wall representa la consagración definitiva de Accept y su ingreso (muy bien ganado) a las grandes ligas del heavy metal. Mirando en retrospectiva resulta penoso confirmar que la banda no supo mantener su privilegiada posición, y que cayó muy rápido de la cúspide que tanto le costó alcanzar. Problemas al interior de la banda y un mal manejo comercial precipitaron la caída. Pero lo realmente importante es que este disco de Accept no puede faltarle a ningún rockero de los ochenta que se precie de tal. Es el disco más imprescindible de los alemanes, y su obra maestra. Comienza con el tema homónimo; una canción de gran peso, y el tema más recordado del álbum. Pero este álbum es mucho más que una sola canción convincente. "Fight Back", "Head Over Heels", "Love Child", "Turn Me On", "Losers and Winners" y "Guardian of the Night" destacan como excelentes temas también.
Un disco sin altibajos, sólido, convincente y maduro, que nos muestra a Accept en su mejor momento creativo.

ACCEPT - Restless and Wild

10.
1983
Alemania
Heavy Metal
****
Luego de tres discos de estudio (Accept, I´m a Rebel y Breaker), cada uno mejor que el anterior, Accept finalmente logra crear lo que para muchos es su mejor placa. Otros tantos, como yo, piensan que Balls to the Wall es su mejor momento. Tema para debate con los amigos y una java de cervezas, pero lo que es incuestionable es que ambos álbumes son los preferidos de los fans y los que más impacto tuvieron en la escena metalera mundial de mediados de los ochenta.
Restless and Wild no dejó a nadie indiferente cuando se lanzó, imponiéndose con el single "Fast as a Shark", una muestra adelantada del thrash metal que vendría a generarse un par de años después. Esa canción fue acertadamente puesta como canción inicial en este álbum, aumentando así el impacto del mismo. Pero aquí hay más que una sola canción reveladora, aquí tenemos un álbum conciso y potente de excelente heavy metal alemán influenciado claramente por Judas Priest (cosa de escuchar el tema "Shake Your Heads"), pero que sin embargo tiene sello propio.
El sonido de Accept de este punto en adelante se haría legendario e instantáneamente reconocible, haciendo de la banda una de las más populares agrupaciones de heavy metal en los ochenta.

ACCEPT - I´m a Rebel


9.
1980
Alemania
Heavy Metal, Hard Rock
***
Segundo álbum de estudio de Accept, banda formada a principios de los setenta en la localidad de Solingen, Alemania, por el vocalista Udo Dirkschneider. No es un disco tan impresionante como Restless and Wild o Balls to the Wall, pero sí es un avance comparado al mal producido debut homónimo. I´m a Rebel es un disco bien matizado, con canciones gancheras, algunas de ellas bastante poperas, seguramente influenciadas con la onda disco de los setenta, aunque el rock, claramente influenciado por AC/DC, Iron Maiden y Judas Priest, resulta evidente. También hay algo de los también alemanes Scorpions y UFO. Pero a pesar de todo aquello la banda logra patentar un sonido original y propio, en gran parte debido a la particular voz gritona de Udo, que algunos comparan con la de Bon Scott, pero más agresiva aún. Un buen disco, que no se compara en calidad con los clásicos del grupo, pero definitivamente pavimenta el camino hacia el espectacular éxito que gozaría la banda a mitad de los años ochenta.

THE ABYSS - Summon the Beast

8.
1997
Suecia
Black Metal
***
The Abyss no es más que los miembros de Hypocrisy intercambiándose los instrumentos y haciendo black metal al estilo de Mayhem. En Hypocrisy, Peter Tägtgren canta y toca la guitarra, Larz Szöke toca la batería, y Mikael Hedlund el bajo. Aquí Peter asume la función de baterista y de bajista, Lars la de guitarrista y Mikael la de vocalista y guitarrista.
El disco está producido por Tätgtren, líder de Hypocrisy, y como no, también está grabado en el famoso estudio de Peter, el Abyss Studio, muy conocido dentro de los círculos metaleros más extremos. Allí han grabado importantes bandas del black metal como Dimmu Borgir, Immortal y Amon Amarth entre otras, y todas a cargo de la producción de Peter.
Summon the Beast es el segundo álbum de estudio. Musicalmente, expone una brutal propuesta de sombrío y frío black metal en sus escasos treinta minutos de duración. No tiene nada que ver con lo que hace Hypocrisy, aunque ambas propuestas descansan en la brutalidad. Pero como ya dije, esto es black metal, perverso y malvado como fue inicialmente concebido, o que al menos pretende serlo.
Canciones como "Satan´s Majestic Empire", "Blessed With the Wrath of Evil" y "Feasting the Remains of Heaven" nos dan un claro indicio a que apuntan estos individuos en cuanto a ideas, pero como suele ocurrir, la letra es ininteligible. Al igual que en Hypocrisy las letras no están escritas en el disco compacto, y en realidad no las considero necesarias. Podría asegurar que no dicen nada que Possessed o Venom no hayan expuesto antes, cuando todo el cuento del satanismo vendía discos. Personalmente, creo que esa temática ya pasó. Pero más allá de eso, lo que hay que tener claro es que The Abyss hace un asesino y corrosivo black metal de pocos amigos y que no son de fácil escucha.
Aparte de este álbum existe Other Side, de 1995. En el 2001 apareció un disco compacto que contenía los dos primeros álbumes.

ABIGOR - Channeling the Quintessence of Satan


7.
1999
Austria
Black Metal
**
Abigor, que se formó en 1993 por unos tipos que se hacían llamar T.T., P.K y Tharen, ha sido una banda bastante prolífica, habiendo editado al momento de escribir esto, ocho álbumes. El disco que comentamos ahora es el sexto. Es una muestra de brutal y ultra extremo black metal que a momentos recuerda a Dimmu Borgir, claro está que aquí hay menos armonía y mucho menos melodía que en aquella excelente agrupación. Y ya que nombramos a Dimmu Borgir, creo que es menester aclarar que el tema "Demon´s Vortex" copia descaradamente a "Master of Disharmony" de Dimmu Borgir del disco Enthrone Darkness Descends. Ese disco es de 1997, como pueden ver, anterior a Channeling... Me gustaría pensar que se trata de una feliz coincidencia, pero algo me dice que se trata de un descarado plagio. Ya con ello mi opinión con respecto a Abigor, naturalmente, no puede ser la mejor. Por suerte es solo con Demon´s Vortex que tengo problemas como para creerle el cuento a esta satánica agrupación. El resto del disco tiene sus cosas interesantes, pero invariablemente nada, absolutamente nada, como para matar al vecino. La línea musical va por el conocido y torcido camino de radical, agobiante y asfixiante black metal ultra rápido y machacador. Un torbellino de sonidos caóticos que no saben de descanso salvo contadas ocasiones, pero que no logran alcanzar los niveles de bandas como Dark Funeral, que creo son los maestros de la bulla extrema.
Este material debiera convencer al metalero poco exigente, pero aquellos que gustan de poner la vara un poco más alta pueden obviar a esta agrupación. La pregunta que uno debe hacerse cuando escucha cosas como esta es: ¿Bueno, y que hay de nuevo aquí? La respuesta está clara, no hay nada nuevo. Olvidable.

ABBA - Greatest Hits


6.
1993
Suecia
Disco, Pop
*****
El cuarteto formado por Anni-Frid Lyngstad, Benny Andersson, Björn Ulvaeus y Agnetha Faltskog (de sus nombres nace el acrónimo Abba) fue el grupo pop más exitoso de los años setenta. Con ventas de decenas de millones de álbumes en todo el mundo, sólo los Beatles rivalizan con ellos en términos de discos vendidos. Abba se formó en Estocolmo, Suecia, en 1971. Editan su primer álbum en 1973, el regular Ring Ring. Waterloo le sigue en 1974, y luego vendría el disco homónimo en 1975. Este periodo sería muy exitoso para el cuarteto, extendiéndose el éxito hasta más o menos finales de la década. Abba seguiría sacando discos, siendo TheVisitors, de 1981, su última entrega oficial de estudio. Dos años más tarde Abba se separaría.
Esta compilación de grandes éxitos viene con casi todas las canciones más recordadas del cuarteto, incluyendo inmortales clásicos como "Dancing Queen", "Super Trooper", "Winner Takes it All", "Mamma Mia", "Fernando" y "Knowing Me, Knowing You". Todos clásicos absolutos.

A PERFECT CIRCLE - Mer de Noms


5.

2000
Estados Unidos
Metal Alternativo, Rock/Pop Alternativo, Post Grunge
****
A Perfect Circle es una suerte de extensión del sonido popularizado por Tool, eso sí que mucho menos denso y más fácil de asimilar que el de aquella banda.
A Perfect Circle la fundó Maynard James Keenan, el vocalista de Tool junto con Billy Howerdel, quién había sido técnico de guitarra de Tool. Luego se les unirían Paz Lenchantin en bajo, Troy Van Leeuwen, también en guitarra, y John Freese en batería. Este último había sido baterista de Guns ´N´ Roses.
Mer de Noms es la placa debut para A Perfect Circle. Es un excelente disco, y a pesar que se asemeja bastante a Tool en la superficie, logra distanciarse de aquella banda gracias a su mayor énfasis en la melodía. También se aleja un tanto de la oscuridad depresiva de Tool. El resultado es una versión más “light” de Tool, y que brilla por cuenta propia, a pesar de tener un sonido que se asemeja muchísimo a lo hecho por Anathema desde el disco Alternative 4 en adelante. No se trata de una copia, pero hay un “no se qué” (y quizás también cosas más tangibles) de similitud que el oyente atento no debiera soslayar. Tomando en cuenta lo último, me parece una pena que Anathema esté destinada a quedarse por siempre dentro del underground, considerando que tienen actualmente un sonido y alcance que podría llevarlos al nivel de popularidad de bandas como A Perfect Circle, si tan solo estuvieran mejor marketeados. Sea como sea, Mer de Noms se excede en su propuesta y cautiva con su rock atmosférico y espacial.
Un buen disco sin lugar a dudas.

A FLOCK OF SEAGULLS - The Best of


4.
1987
Inglaterra
Techno Pop, Rock/Pop
****
Colección de las canciones más representativas de la exitosa banda de los años ochenta. Contiene el inevitable hit "I Ran", que abre el disco, seguramente la canción más conocida del grupo, reconocida por millones de personas que alguna vez vieron el video donde la banda mostraba sus excéntricos cortes de pelo. Pero aparte de esa canción, hay otros muy buenos temas aquí, como , "Spage Age Love Song", "The More You Live, The More You Love" y "Wishing (If I Had a Photograph of You)". No tan bueno, pero muy conocido por lo menos aquí en Chile, es el tema "Who´s That Girl (She´s Got It)", tema muy bailable y pegajoso, y a mi parecer el peor tema del disco. Y no lo digo porque sea bailable y pegajoso, sino porque simplemente lo considero malo. En esta colección tenemos también dos versiones extras de Wishing... y The More..., seguramente para rellenar el disco.
En cuanto a la música, la podríamos definir como un techno pop refinado, fácilmente digerible y bastante bailable. De los músicos, destaca la vibrante y enérgica guitarra de Paul Reynolds, personaje que aporta su cuota de rock al sonido de la banda.
Esta banda sacó varios álbumes, siendo el primero simplemente titulado A Flock of Seagulls. El segundo se llamó Listen, y aunque tenía buenas canciones no logró superar al debut. De hecho ningún álbum posterior logro superar al explosivo debut, por lo que A Flock of Seagulls cayó pronto al olvido.

4 NON BLONDES - Bigger, Better, Faster, More!


3.
1992
Estados Unidos
Rock/Pop Alternativo
***
Este es el único álbum de estudio de esta banda. Liderada por la vocalista y guitarrista Linda Perry, 4 Non Blondes logró poner un solo hit con él, el infeccioso "What´s Up", canción que gatillo las ventas del disco, vendiendo la no despreciable cantidad de seis millones de copias. Nada mal para ser el disco debut. Similar hazaña para un debut sucedió con otra banda americana, los famosos Boston, en 1976.
Luego del espectacular éxito obtenido, la banda se disuelve al emigrar Linda Perry y perseguir una carrera solista. Edita In Flight en 1995, y After Hours en 1998. Este último disco bajo su sello disquero propio, Rockstar Records.
La razón para la disolución de la banda fue que Perry encontraba que su banda se estaba convirtiendo en algo demasiado pop. ¿Pero como es eso si solo tenían un disco? Bueno, resulta que 4 Non Blondes grabó canciones para las bandas sonoras de las películas Wayne´s World 2 y Airheads, y lo pop que se estaba convirtiendo la banda según Perry hace alusión al tema de las películas y no al disco debut.
Bigger, Better, Faster, More! fue debut y despedida para una banda de cuatro no rubios que pudo haber seguido sacando discos pero que prefirió despedirse y desaparecer sin dejar rastros.
Un buen disco, en la línea de lo alternativo, y con un excelente single promocional.

.38 SPECIAL - Flashback


2.
1987
Estados Unidos
Hard Rock, Rock/Pop
****
Esta es una banda de pop rockero muy interesante, con varios hits radiales a sus espaldas, aunque en Chile creo que lo único que se conoció de ellos masivamente fue el tema "Teacher, Teacher", que incluso sé que tocaban en las fiestas de colegio allá por los años 1987 y 1988. Yo estuve ahí y lo recuerdo muy bien.
Bueno, volviendo a la música, que es lo que realmente importa, les cuento que este es un disco recopilatorio de grandes éxitos. Los temas elegidos reflejan muy bien el estilo de la banda; una singular mezcla de rock bastante poderoso, pero con un innegable barniz popero que hace que uno enganche fácilmente con las canciones. Fuera de serie las guitarras, llenas de feeling y pasión. Rock and Roll puro y con un sello inconfundiblemente ochentero. El grupo utiliza una voz limpia y melódica, pero fuerte y potente.
Destacables todos los temas, en especial "Back to Paradise", "Hold on Loosely", "Teacher, Teacher", y "Caught Up in You". Esta última, la mejor canción del disco a mi gusto, muy oreja, pero muy potente, con un solo de guitarra impresionante, y un quiebre a mitad de canción simplemente magistral.
Comercial y facilón, pero bueno.

...AND OCEANS - Am God


1.
2001
Finlandia
Black Metal, Tecno Trance
***
Estos finlandeses combinan descaradamente dos estilos musicales que muchos piensan no es posible mezclar, y engendran como resultado una abominable muestra de bulla sónica que no tiene parangón.
La música es extremadamente potente y corrosiva y con cierto parecido a Old Man´s Child, aunque ellos no incorporan ese sonido de teclado cristalino y limpio de ...And Oceans, que contrastado con la base netamente blackmetalera da a esta banda un sonido único dentro del espectro musical de la música extrema. Por otro lado, los títulos de las canciones son bastante atípicos y reflejan claramente la visión de una banda que quiere hacer las cosas a su pinta. "Intelligence is Sexy", "White Synthetic Noise" y "Postfutiristika", son ejemplos de aquello. Y como para dejar muy en claro que ...And Oceans no sigue los típicos esquemas metaleros, al final del disco hay un tema instrumental, "New Model World", que no tiene guitarras y que fácilmente podría pasar como una típica canción de Tecno Trance.
Definitivamente esta banda se arriesgó con su peculiar propuesta, y no debieran faltar los grupos que van a tomar esta senda, imitándolos.
Pero a pesar de lo innovadores que suenan los fineses, no hay que olvidar que la banda Avulsed ya había pretendido mezclar el techno con el death metal, aunque con resultados no muy convincentes.
A.M. G.O.D. son las siglas de "Allotropic/Metamorphic Genesis of Dismorphism". ¡Por supuesto, cómo no!