ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA - Discovery

322.
1979
Inglaterra
Pop, Rock/Pop

*****

Hay mucha gente que se declara gran fanático de ELO, aunque jamás hayan escuchado más que este álbum, que más que ninguno muestra a una agrupación con una absoluta y clara tendencia hacia el pop. Y no es que eso sea malo, de hecho, este álbum es simplemente magistral (casi parece una recopilación de grandes éxitos), pero ELO es esto y mucho más. Hay álbumes, especialmente los primeros, que de seguro no serán del agrado de quienes gustan de éste ELO, ya que en esa época la banda era mucho más experimental y oscura, y un tanto fusionada con música clásica, lo que hacía de su propuesta un tanto difícil de digerir. Incluso yo tenía cierta reticencia con respecto a esa época de la banda, hasta que me tomé la molestia de indagar un poco y descubrir todo aquello que me estaba perdiendo.
Volviendo a Discovery, el álbum contiene grandes y esenciales temas, como "Shine a Little Love", "Confusion", "Need Her Love", "The Diary of Horace Wimp", "Last Train to London", "Midnight Blue" y "Don´t Bring me Down". Increíblemente, sólo hay dos temas que no son del todo conocidos, "On the Run" y "Wishing".
La fórmula de pop melancólico mezclado con arreglos de música orquestada y una cierta onda a música disco -como se puede apreciar, por ejemplo, en Last Train to London-, sin duda dieron como resultado un álbum comercial, muy fácil de digerir, y que a dejado un legado de canciones que no tienen ni tiempo ni espacio, y que por siempre serán verdaderos clásicos del pop.

ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA - El Dorado

321.
1974
Inglaterra
Rock Sinfónico
*****
Aparte de la versión original del disco que es del año 1974, existe una versión más nueva, del año 2001, que contiene todo el disco antiguo más dos temas como bonus track; "El Dorado Instrumental Medley", de casi ocho minutos y que no había sido editado con anterioridad, y "Dark City", un extraño tema de apenas 46 segundos. La versión 2001 es la que revisamos.
El Dorado es tal como lo estipula su líder Jeff Lynne en las notas del librillo del disco compacto: un álbum “conceptual”. Trata de las cosas que suceden en un mundo de ensueño. Lynne no da más explicaciones al respecto así que cada uno tiene que imaginarse ese mundo como quiera. El Dorado, cuyo título in extenso es El Dorado A Symphony by the Electric Light Orchestra, es el primer trabajo donde Jeff Lynne y compañía trabajan con una verdadera orquesta de treinta músicos y con un coro de otros 20. La orquesta está conducida por Louis Clark.
Musicalmente se trata de un esfuerzo impresionante y excelentemente bien logrado. Una obra maestra grandilocuente, pero no excesivamente recargada de los elementos clásicos. En esta obra, el rock y música clásica se manifiestan en las dosis correctas, sin saturar. Así, el disco se hace muy fácil de escuchar.
De este singular trabajo destaca el hit single "Can´t Get it Out of My Head", la única canción con el patrón de pop sofisticado y atmosférico que tanto gusta a mucha gente. El resto va por líneas un poco más experimentales y con un tinte melancólico y evasivo. Para muchos este es uno de los mejores álbumes de ELO y yo también me inclino en la misma dirección.

ELDRITCH - El Niño

320.
1998
Italia
Heavy Metal
***

Esta banda italiana tiene varios álbumes a la fecha y han cambiado su estilo varias veces. En esta oportunidad nos presentan bajo el singular título “el niño”, una mezcolanza de influencias que van desde el rock progresivo, el heavy metal tradicional (que plasman como un extraño híbrido entre Yngwie Malmsteen, Dream Theater, Helloween, Fear Factory y Rhapsody), y el tecno, aunque este último elemento lo utilizan en forma bastante superficial, como bien se puede apreciar al comienzo del álbum y en varias partes más de este extraño álbum.

Musicalmente se trata de una agrupación bastante virtuosa, pero que carece de un sonido propio. Se parece a muchas cosas al mismo tiempo, aunque me gustó la idea de fundir multiplicidad de ideas robadas a otros estilos ya que el producto final resultó ser muy interesante, pero lamentablemente adolece de falta de identidad.

EISHEILIG

319.

2001
Alemania
Gothic Metal, Dark Rock
***
Eisheilig es un quinteto proveniente de Dortmund, Alemania. Formado en 1998, hacen una música que mezcla sonidos electrónicos, una voz melancólica (a cargo de Dennis Mikus, que recuerda ligeramente a Fernando Riveiro de Moonspell), guitarras metaleras y una ambientación atmosférica. A primera escucha recuerdan inmediatamente a sus compatriotas más famosos, Rammstein. Además, ambas bandas cantan en alemán y explotan casi los mismos elementos musicales. La diferencia podría estar en que Rammstein suena más maquinal y monótono que Eisheilig, pero sin importar aquello, se trata de una cuestión de grado y no de diferencias radicales. Lo que sí podría ser una característica propia de Eisheilig en comparación con Rammstein, es que su sonido es mucho más atmosférico y etéreo.
Una buena banda, un buen disco, pero algo lento, y que inevitablemente cae en la monotonía luego de un par de temas.

THE EAGLES - Hotel California

318.

1976
Estados Unidos
Rock, Country-Rock, Pop/Rock
*****

Sin lugar a dudas, el más célebre de los álbumes de The Eagles, destacando el corte inicial, la famosa canción titulada igual que el disco. Para algunos esa es la mejor canción del disco, incluso la mejor canción de la banda en toda su historia, pero pienso que aquello es argumentable. La canción "Hotel California" es demasiado famosa como para no considerar que puedan haber sesgos con respecto al juicio que se haga del resto de las canciones del álbum. Hay otros temas interesantes aquí, como "New Kid in Town"; un tema de corte romántico muy conocido, "Life in the Fast Lane" y "Victim of Love", ambos con una vibrante ejecución en guitarra a cargo de los talentosos guitarristas Joe Walsh y Don Felder. Para mi gusto estos tres temas, más Hotel California son lo mejor del disco, pero el resto no es desechable. El disco nunca llega a aflojar y destaca por sus matices en canciones variadas y de innegable talento.
Un dato importante es que no todas las canciones las canta el famoso Don Henley. Un tema es cantado por Joe Walsh. Y lo interesante es que ese corte en especial tiene toda la vibra de lo que hace Walsh como solista. Para los que conocen algo de su discografía reconocerán su estilo de inmediato.

DUNWICH - Eternal Eclipse of Frost

317.
1999
Italia
Gothic Metal, Epic Metal
****
Esta banda italiana mezcla elementos celtas, nórdicos y folk, y en esta oportunidad han añadido a la mezcla una base metalera típica con cierto aire épico. Canta una fémina, vocalista para nada genial, pero con suficiente talento para logra dar un carisma especial y refinado a la placa. Aparte de ella, también hay voces masculinas a modo de coros, y en algunos pasajes, narrando.
Siguiendo una estructura relativamente simple, Dunwich nunca cae en la grandilocuencia de unos Rhapsody (también italianos), ni en exageraciones musicales fastuosas y engreídas, entregando un material con el cual cuesta poco enganchar. Al menos para mí, esta placa fue mucho más fácil de asimilar que el disco que antecede a este.
Por otro lado, resulta interesante el uso de flautas, violines y otros singulares instrumentos, que le dan mayor realce al trabajo.
Un disco relajado, con una onda muy propia. Para escuchar y dejarse llevar a los lejanos parajes encantados donde nos transporta.
Otro punto destacable es que el álbum fácilmente podría ser del interés de gente no necesariamente involucrada con el metal, y eso sin duda habla del amplio espectro musical de los la banda, que sin haber creado una obra maestra demuestran indudable talento como para pretender hacer algo realmente espectacular a futuro.

DUNWICH - Il Chiarore Sorge Due Volte

316.

1995
Italia
Progresivo, Celta, New Age
****
Segundo álbum de este dúo italiano cultores de una música que mezcla variadas influencias, como la música celta, el rock, la música clásica, algo de metal y new age.
Es un trabajo delicado, de exquisita y refinada música, pero que requiere su maduración. No es un disco fácil, ni posee una estructura musical simple de asimilar. Hay que escucharlo un par de veces para comprenderlo en su totalidad. Algunos datos. El nombre del dúo está tomado de un cuento de H.P. Lovecraft, donde Dunwich resulta ser una villa maldita. El título del álbum en español es: El Crepúsculo Aparece Dos Veces.

DRI - Four of a Kind

315.
1988
Estados Unidos
Thrash Metal, Hardcore Punk
**
DRI, o mejor dicho, Dirty Rotten Imbeciles, se formaron en Houston, Texas, en 1982 y fueron una de las primeras bandas en mezclar hardcore punk con thrash metal, logrando resultados variados. Este álbum, por ejemplo, no logra despertar gran interés ya que viene con canciones que simplemente no prenden y que caen rápidamente en pasmosa monotonía. Suena como si la banda no estuviera segura en cómo realmente hacer metal, dejando en claro que posiblemente el punk o el harcore punk eran sus fuertes. De todas maneras, calidad dejada de lado, DRI son y siguen siendo una banda de culto junto a sus contemporáneos Cryptic Slaughter.

DREAM THEATER - Falling Into Infinity

314.

1997
Estados Unidos
Rock Progresivo
***
Considerado por muchos como el más débil trabajo de Dream Theater, Falling Into Infinity no logra cautivar o asombrar como trabajos anteriores.
La fórmula básica se vuelve a repetir en esta oportunidad, pero sin demostrar verdadera inspiración. De todos modos se trata de un trabajo prolijo que a todas luces lee: “Esto es Dream Theater”. El problema es que la banda ciertamente sabe hacer mejores canciones que las que aparecen en este álbum.
Como de costumbre, aparece una canción larga y rimbombante. Es "Trail of Tears", de trece largos minutos, y que lamentablemente no logra en ningún momento superar a pasados experimentos similares. Esta vez el truco no funcionó. Tampoco podía faltar el corte de tinte AOR (Adult-Oriented Rock), como "Hollow Years", un tema cliché de escaso o nulo aporte. Mejor "Burning My Soul", que demuestra que la banda aún sabe como hacer temas de verdadera potencia.
No es un mal disco, pero es lo más aburrido y poco inspirado que he escuchado de Dream Theater.

DREAM THEATER - A Change of Seasons

313.

1995
Estados Unidos
Rock Progresivo
****
A Change of Seasons es el quinto álbum de Dream Theater si contamos el disco en vivo Live at the Marquee. A la vez se trata de un álbum que tiene una parte en vivo, básicamente consistente en covers de conocidas canciones donde lo más interesante es el medley que hacen con temas como "In the Flesh?", de Pink Floyd, "Carry on Wayward Son", de Kansas, y "Bohemian Rhapsody", de Queen, entre otros. Resulta increíble cuan fiel a sus versiones originales suenan los pequeños extractos de aquellas canciones en la interpretación de Dream Theater.
La parte no en vivo consiste en el tema homónimo que se divide en siete partes, al más clásico estilo Rush de los setenta.
Como pueden ver, se trata de un álbum bastante heterogéneo y con hartas sorpresas.

DREAM THEATER - Awake

312.
1994
Estados Unidos
Heavy Metal Progresivo
****1/2
Reconozco que nunca he sido un gran fanático de esta banda, a pesar de que se trata de una agrupación muy talentosa. La verdad es que nunca enganché mucho con la onda progresiva en general, y menos con la actual. Conozco gente que simplemente ama a esta banda, y bueno, cada uno con sus gustos. Independiente de mi poco interés, necesito aclarar que por lo menos este álbum e Images and Words, me han causado más que una grata impresión.
En este álbum en particular (que se parece bastante al anterior), la banda prosigue con su propuesta de heavy metal refinado, plasmando en cada uno de los temas texturas más propias de una banda netamente progresiva, pero manteniendo un sonido y estilo muy propios. Y esa es la gracia y virtud de Dream Theater. Tienen un sello inconfundible, un sello logrado en parte gracias a la electrizante guitarra de John Petrucci y a la voz melodiosa y potente a James LaBrie.
De este álbum destaca "A Mind Itself", largo tema compuesto de tres partes, y que muestra lo que muchos aman y otros tantos odian de esta banda, que es la de expandirse en experimentos musicales extensos que mezclan un sinfín de elementos y matices. A mí personalmente me da lo mismo mientras los temas sean interesantes, y ese tema en particular es muy bueno, aunque la parte suave del final la encontré un poco aburrida. Por suerte el álbum vuelve a repuntar con "The Mirror", tema que comienza con un acertado y pesado riff bastante demoledor.
Un buen disco, interesante, experimental, y con todos los ingredientes que han hecho de esta banda una de las agrupaciones, si es que no la única, de metal progresivo más exitosa de los años noventa.

DREAM THEATER - Live at the Marquee

311.
1993
Estados Unidos
Rock Progresivo, Heavy Metal, Hard Rock
****
Notable disco en vivo de esta talentosa banda americana. Empieza con "Metropolis", extenso tema compuesto por infinidad de quiebres y cambios. Aquel corte representa más que ninguno lo que es Dream Theater; música rock melódica, un tanto pesada, orquestal y rimbombante, con mucha batería, solos de guitarra, interesantes riffs, harto teclado, y una voz limpia, clara y potente. Todas estas características invariablemente nos recuerdan a Rush. Y vaya que la influencia de aquella banda canadiense se hace patente en la música de Dream Theater. La canción "Bombay Vindaloo" es fiel reflejo de lo anteriormente expuesto.
De todas maneras, la influencia es solo eso, ya que D.T. ha sabido generar un estilo propio. También es interesante destacar la amplia gama de estilos que mezcla D.T., siendo a veces muy rápidos y potentes, y de repente pueden cambiar radicalmente hacia una balada con piano, como "Sorrounded", por ejemplo (que en sí no es totalmente lento, ya que evoluciona hacia un esquema netamente más rockero).
Live at the Marquee cumple con las expectativas de los fans, demostrando que la banda americana no tiene problemas para llevar su compleja propuesta musical a un ambiente en vivo.

DREAM THEATER - Images and Words

310.

1992
Estados Unidos
Heavy Metal Progresivo
*****
Considerado por muchos como el mejor disco de Dream Theater, Images and Words supera a su debut con creces. Mejor producido y con mejor sonido, se alza como una obra maestra con toda justicia a pesar de haber aparecido en una época en que el rock progresivo y el heavy metal no estaban muy de moda.
El álbum comienza con el poderoso corte "Pull me Under", de gran y demoledor riff, siguiendo con la calmada "Another Day"; canción que incluso lleva un saxo (tocado por Jay Beckenstein) muy Kenny G a mi parecer. La música vuelve a robustecerse con "Take the Time", que utiliza un sample al principio sacado de no sé que rap y que no aporta absolutamente nada. Definitivamente la banda no necesita incluir tales mañas en sus canciones. No sé cuál fue la idea, pero así está y hay que tragárselo. Luego viene "Sorrounded", que empieza con una onda muy romántica y se va desarrollando en algo más que sólo bonitas melodías para convertirse en otra gran canción. Pero la vedette de la velada musical es la canción Metropolis Part I “The Miracle and the Sleeper”, temazo de casi diez minutos y una verdadera obra maestra. Para mi gusto uno de los mejores y más inspirados temas que jamás haya compuesto la banda. Es un tema alucinante, de gran fuerza, lleno de matices y magistrales cambios. Los tres tema restantes del disco no bajan ni en calidad ni en potencia, especialmente "Under a Glass Moon", cuyo solo de guitarra a cargo de John Petrucci es algo de otro mundo. Finaliza esta gran placa, "Learning to Live".
Un álbum realmente muy recomendable.

DREAM THEATER - When Dream and Day Unite

309.

1989
Estados Unidos
Heavy Metal Progresivo
***1/2
Desde siempre ha sido una característica de Dream Theater el hacer canciones complejas, musicalmente desafiantes y rimbombantes. Este debut lo confirma. Aquí tenemos hartos cambios -por no decir que hay infinidad de ellos-, excelentes solos de guitarra, y unos más que interesantes riffs. Todo aquello le da a la agrupación la potencia necesaria para situarse dentro del metal, a pesar de que su música abarca un espectro mucho más amplio.
Están en este álbum todos los elementos que luego seguiría desarrollando DT en sus placas. El sonido, eso sí, lo encontré un poco apagado y bastante menos producido que álbumes posteriores. Le da un aire añejo, aunque eso no tiene por qué ser necesariamente malo.
De todos los temas el que más me impresionó fue "YTSE Jam", un instrumental simplemente alucinante.
Algunos datos importantes. Antes de llamarse Dream Theater, la agrupación era conocida por Majesty, y en esta primera entrega cantó el vocalista Charlie Dominici, quién ya para el segundo álbum, Images and Words, era reemplazado por James LaBrie.

THE DREAM ACADEMY - A Different Kind Of Weather

308.

1990
Inglaterra
Pop
***
Tercer y último disco del trío compuesto por Nick Laird Clowes, Kate St. John y Gilbert Gabriel. De su primer disco homónimo de 1985 destacan los hits "Life in a Northern Town" y "The Love Parade". Su segundo disco Rememberance Days, de 1987, no tuvo el mismo éxito que su predecesor, y el trío se tomaría tres años antes de aparecer con una nueva placa, que es el disco que comentamos ahora, trabajo que tampoco gozó de popularidad y que rápidamente pasó al olvido.
El disco está producido en parte por David Gilmour, vocalista y guitarrista de Pink Floyd, habiendo estado involucrado también en los dos discos anteriores. En cuanto al sonido se nota la mano pinkfloydiana en cada uno de los cortes, recordando el trabajo de 1987 de Pink Floyd, A Momentary Lapse of Reason.
En líneas generales esta producción es muy pareja, sin destacar ningún tema. Es un disco muy relajado y un tanto frío que no logra despertar mucho interés y que carece de una canción que impacte, como fueron los hits de 1985. Aun así, se trata de canciones con clase, quizás excesivamente finas, pero que denotan calidad. Interesante, pero un poco flojo.

DRAGONLORD - Rapture

307.

2001
Estados Unidos
Black Metal
****
Dragonlord es el proyecto musical iniciado por el guitarrista Eric Peterson, uno de los fundadores de la legendaria banda thrash metal, Testament. Peterson, que durante la década de los 90 se había empezado a interesar en las nuevas propuestas musicales que venían del viejo continente, decide hacer algo por el estilo, y así nace su nueva banda, sin que esto signifique dejar Testament.
Para su debut, se asocia con el tecladista Lyle Livingston, el baterista Jon Allen (de Sadus), el bajista Steve Digiorgio (Death, Sadus), y el guitarrista Steve Smyth. Estos dos últimos miembros estaban a la fecha trabajando con Peterson en Testament. Las voces las hizo el mismísimo Peterson, siendo ésta su primera experiencia como vocalista.
La propuesta que nos entrega Dragonlord es algo que nos recuerda a Dimmu Borgir y a Cradle of Filth, pero donde también se nota la influencia de Testament, especialmente en las guitarras, cuyos riffs evidencian su procedencia thrashera. Esto hace de la banda un interesante híbrido, conjugando dos estilos de metal que se asemejan en fiereza y poder; el thrash por un lado, y el blasfemo black metal por otro. La mezcla es explosiva y corrosiva, y aunque se parece excesivamente, creo yo, a Dimmu Borgir, especialmente en la forma de cantar de Peterson y en el uso de los teclados, Rapture pasa la prueba de fuego sin problemas. No hay que olvidar que la banda se compone de personajes conocidos dentro del metal y con años de experiencia, lo que ha facilitado el lograr hacer un disco a la altura de las expectativas de los amantes de lo extremo. Excelente.

DR. DEATH - Preapocalyptic Vision

306.

1997
Alemania
Dark Metal, Death Metal, Doom Metal
***
Interesante es la música de Dr. Death. Fusionando elementos del rock oscuro con pinceladas del más corrosivo death metal, y añadiendo cierto feeling gótico a la música, su propuesta logra despertar genuino interés, al mismo tiempo que no deja ser dificilmente catalogada o encasillada. Es metal, claro ésta, pero no es el típico sonido de una banda metalera “normal” o común. Su sonido recuerda un poco a Paradise Lost, Moonspell y a Type O Negative, pero aun así Dr. Death logra distanciarse de lo que parecen ser algunas de sus influencias, para crear una música especial, dura, sombría y melancólica.
Este disco, segundo en la carrera de Dr. Death, tiene una buena cantidad de matices, gran cantidad de ideas extrañas y muchos cambios. También tiene un amplio uso de variadas texturas, escuchándose tanto voces guturales, voces limpias, mucho teclado y harta guitarra. Su escucha no es fácil, y hay momentos en que uno no entiende para donde camina la música. A pesar de aquello, la escucha de Dr. Death resulta interesante, y nos muestra una visión ¿preapocalíptica? de cómo hacer un metal que escape de los límites del género.
Una banda para gustos eclécticos.

DOMINION - Interface

305.

1996
Inglaterra
Death Metal, Gothic Metal, Doom Metal
****
Inicialmente conocidos como Blasphemer, (no confundir con los otros Blasphemer de Australia) Dominion alcanzó a editar sólo dos álbumes, éste, su debut, y Blackout, de 1997. Su sello distintivo era la utilización de dos tipos de vocalizaciones; una voz femenina suave, a cargo de Michele Richfield, y voces guturales, a cargo de los guitarristas Mass Firth y Arno Cagna. La combinación ciertamente dio buenos resultados, pero lamentablemente la banda se separaría debido a diferencias musicales entre sus miembros. Richfield y el bajista Danny North luego formarían Sear.
Musicalmente es difícil catalogar a esta banda, ya que mezclan varios estilos del metal, pero el nombre de My Dying Bride viene a la mente al ir escuchando el disco. Hay un par de riffs y una similitud en la forma de cantar de los vocalistas masculinos que ciertamente traen recuerdos de la mítica banda inglesa. Por supuesto que aquí hay algo distinto, un groove más optimista y ganchero que cualquier cosa de My Dying Bride. También hay cierto parecido con The Gathering, especialmente en la forma de cantar de Michele, pero se trata solamente de un leve parecido, y de ninguna forma, de una copia descarada o algo por el estilo.
Dominion, a pesar de que trae a la mente otras bandas (y no sólo las que nombré) logra imponer un estilo bastante diferenciado, cautivando al oyente con su enfoque directo y simple, asentado mayoritariamente en la utilización de potentes y certeros riffs.

DOKKEN - Dysfunctional

304.

1995
Estados Unidos
Hard Rock
****
Mi primera impresión con respecto a este álbum no fue muy favorable. Pensaba que se trataba de una colección de temas insípidos de una banda que no tenía nada más que decir durante los noventa; tal como señala la canción "Nothing Left To Say", gran tema por lo demás. Pero me equivoqué.
El álbum quizás no logre despertar la pasión de antaño, pero tiene muy buenas canciones. Cierto que los dos primeros cortes, "Inside Looking Out" y "Hole in my Head", no aportan demasiado a la placa, pero el asunto se arregla con los cortes, "The Maze", "Too High to Fly", la mencionada "Nothing Left to Say" y la poderosa "Shadows of Life". Ya con "Long Way Home" me convenzo de que esta placa es mucho más de lo que aparenta la simple carátula del disco, que muestra a los cuatro integrantes con un fondo rojo. Quizás lo que faltó fue un tema ganchero que despertará el interés, porque definitivamente este álbum me ha sorprendido, y me cuesta entender por qué no decidieron empezar el álbum con "What Price", penúltimo tema de esta producción y a la vez el tema más rápido, y que más encima trae recuerdos de lo que era Dokken en los ochenta.
En definitiva, la conclusión es que el disco comienza muy mal, pero poco a poco se va desarrollando en algo que merece atención.

DOKKEN - Tooth and Nail

303.
1984
Estados Unidos
Hard Rock, Heavy Metal, Glam Rock
*****
Impresionante segundo disco de estudio de estos rockeros americanos. Es un disco que destaca en gran parte debido a George Lynch, un virtusoso guitarrista de excelente técnica.
Tooth and Nail comienza con una pieza instrumental con mucho feeling, prosigue con el poderoso corte homónimo, y de ahí pasan dos temas muy comerciales, pero buenos.
Otros puntos interesantes son "Into the Fire", "Turn on the Action" y el clásico de clásicos, "Alone Again", que incluso fue éxito radial.
La primera entrega de Dokken fue Breaking the Chains, pero es con Tooth and Nail que logran mayor exposición, vendiendo la no despreciable cifra de un millón de discos en su país natal. Luego vendrían Under Lock and Key (1985), y Back for the Attack (1987), ambas placas tan exitosas como Tooth and Nail. Luego en 1988 la banda se disuelve debido a diferencias musicales entre el vocalista Don Dokken y George Lynch, volviendo a resurgir en 1992.